허인철 오리온홀딩스 부회장(왼쪽)이 충청북도 청주 오송 큐라티스 오송바이오플랜트에서 조관구 큐라티스 대표와 결핵 백신 기술 도입을 위한 업무협약을 체결하고 있다.
[사진=오리온]
오리온홀딩스는 국내 백신 전문기업 ‘큐라티스’와 청소년 및 성인용 결핵백신 기술도입을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 23일 밝혔다.
이번 협약으로 오리온홀딩스는 진단키트 사업에 이어 백신 분야까지 중국 제약·바이오 사업의 영역을 확장하게 됐다.
오리온홀딩스는 지난 3월 설립한 중국 내 합자법인을 통해 큐라티스의 청소년 및 성인용 결핵백신 기술을 도입하고 중국 내 임상 및 인허가를 추진하는 등 중국시장 내 결핵백신 상용화를 추진한다.
큐라티스는 중국 내 임상을 위한 개발 및 기술 지원을 맡는다.
양사는 중국 내 결핵백신의 임상 비용을 50%씩 분담하는 데도 합의했다.
오리온홀딩스는 합자법인을 통해 자체 생산시설을 구축하고, 중국 파트너사인 국영 제약기업 산둥루캉의약의 지원으로 현지 판매를 시작한다.
큐라티스는 결핵백신 생산 노하우를 합자법인에 이전하는 등 결핵백신 생산 및 판매에 대해서도 지속적으로 협력할 계획이다.
현재 결핵백신은 전 세계적으로 영유아를 대상으로 하는 BCG만이 상용화됐다.
영유아기 이후의 청소년 및 성인용 결핵백신은 전무하다.
중국의 잠재 결핵보균자는 약 3억5000만명에 이르고, 향후 고령화로 노령층의 결핵환자가 급격히 증가할 것으로 예상된다.
중국 당국에서도 폐결핵을 중점 관리 전염성 질병으로 지정할 정도로 결핵 예방에 대한 관심이 큰 만큼 결핵백신의 시장성 또한 높을 것으로 오리온홀딩스는 보고 있다.
허인철 오리온홀딩스 부회장은 “그룹의 신성장동력인 바이오 사업을 성공적으로 추진해 나가는 동시에 한국의 우수한 바이오 기술을 중국 현지 시장에 선보이는 등 국내 바이오 산업의 성장에 기여할 수 있는 플랫폼 역할을 충실히 해나가겠다”고 말했다.
조재형 기자 grind@ajunews.com | 
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