동물단체들이 다른 야생동물 보호는 뒷전이고

개, 고양이 단체가 되기 쉬운 건 주로 그게 돈이 되기 때문이죠.

특히 길고양이 방목 사업은 전통적인 후원금 경제에 더해 사료업체 이권도 상당합니다.

본업인 가축용 사료보다 마진도 높고 매출 비중도 높은데다,

저가 사료 위주인 국내 업체들의 사료는 주로 길고양이용으로 사용되죠.

또한 한국은 세계에서 유일하게 중앙정부 차원에서 매년 수백억원의 세금을 들여

과학적 근거 없는 길고양이 중성화 사업(TNR)을 대규모로 시행하는 한편,

공공급식소, 길고양이 전용 고비용 공공보호시설 등 

길고양이 방목 사업에 관련된 세금 규모 또한 큽니다.

2013년 이래 동물보호법 시행규칙 등 정부 정책이

길고양이는 방목형으로 관리(?)하는 것으로 개편되어 있기도 하구요.

(당연히 그런 게 가능할 리는 없습니다)

이처럼 작지 않은 규모의 이권사업인 길고양이 방목 사업은

고양이 섬이라는 아이템에 있어서는

관광 사업이라는 명분으로

지자체와 결탁하는 구조를 갖습니다.

문제는 이 고양이 섬이라는 게 육지에서의 길고양이 방목 사업보다

생태계 훼손 문제가 더 심각하고  

고양이들 역시 섬이라는 고립된 공간에서

적절한 케어없이 과밀 사육된다는 것이죠.

마라도는 멸종위기종 뿔쇠오리의 번식지이자

여러 철새들의 기착지이기도 합니다.

그러면서 그 크기는 고양이 한 마리의 활동반경에도 턱없이 못 미치는 작은 섬이죠.

이러한 곳에 쥐잡이로 들여온 몇 마리의 고양이가 

소수의 캣맘과 대기업 후원을 업은 동물단체들의 급여행위로 인해  

그 수가 세자릿수로 늘어났습니다.

고양이 한 마리 살기에도 좁은 섬에

이렇게 폭증한 고양이들이 멸종위기종 뿔쇠오리를 포살하여 절멸될 것이라는 

연구 결과 및 전문가 의견이 제기되어

문화재청과 세계유산본부의 주도로 일부인 40여마리를 1차 반출했습니다만,

어찌된 일인지 예정된 추후 포획은 이루어지고 있지 않습니다.

섬에는 여전히 100마리가 넘는 고양이들이 사냥을 하고 있죠.

그 와중에도 캣맘, 동물단체 등 반 생태 진영은

추가 반출 반대 운동을 지속하는 한편,

고양이를 반출해서 그 이유로 마라도에 쥐가 창궐했다는 둥 

가짜뉴스를 퍼트리는데도 열심이었습니다. 

이들은 여전히 효과도 없는 TNR, 쥐 방역론 등을 앵무새처럼 읊조리며 

이 문제를 지적하는 사람들에게 제대로 된 반론은 하지 못하고 

몰려다니며 비아냥과 인신공격으로 일관하고 있습니다.

커뮤 등지에서는 물론이고

조례 공청회같은 공적인 장소에서도 마찬가지입니다.

이 문제를 지적한 유투버의 1년 반 전 영상에도 아직도 그런 댓글을 달고 있습니다.

연관없는 다른 영상에서도 그러고 있죠.

잘 생각해보면 고양이 보호가 목적이라면

이렇게까지 할 이유가 없습니다.

결국 자신들의 취미활동과 돈벌이가 달린

길고양이 방목사업을 지키려는

처절한 행동이라고 볼 수도 있겠는데,

문제는 이들의 이권 수호를 위해 국가 정책이 좌지우지되면서 

애꿎은 동물들만 죽어나가고 있다는 겁니다. 

멸종위기종 절멸 등 생물다양성 문제도 문제고,

고양이들도 이들의 이익을 위해 희생당하는 셈이죠.

이에 비하면 낭비되는 세금은 차라리 부차적인 문제랄까요.

이들이 흔히 친 생태 진영을 공격할 때 쓰는 혐오 표현이

'고양이 혐오자', '동물 혐오자' 입니다만,

진짜로 이 호칭이 어울리는 건 후안무치한 그들 자신입니다. 

정부, 지자체는 이런 반 생태적 이익집단들에게 휘둘리지 말고, 

제대로 된 정책을 세우고 실행하길 바랍니다.