오늘의 퀴즈 7/26일자 정답 : X (포유류로서의 후각 DNA는 가지고 있으나 어느 기관에서 후각을 맡는지에 대한 정보는 없네요)

고래도 냄새 맡을 수 있다? 없다? 2010.08.18

https://m.dongascience.com/news.php?idx=-5210911

오염된 바다는 해양생물의 생명을 위협한다. 심지어 바다에서 나는 악취에도 생물이 고통스러울 수 있다는 연구 결과가 발표됐다.

그동안 고래와 돌고래의 후각기관은 대부분 퇴화됐다고 알려졌다. 하지만 고래도 냄새를 맡을 수 있다는 연구 결과가 발표돼 눈길을 끈다.

미국 북동부 오하이오의과대 한스 트위센 교수 연구팀은 수염고래류인 큰머리고래의 뇌를 직접 해부했다.

그 결과 뇌와 코를 연결하는 '후각로(olfactory tracts)'와 뇌 후각영역에 있는 '후각망울(olfactory bulb)'이 있는 것을 확인했다.

추가 연구를 통해 큰머리고래는 냄새를 전혀 맡지 못하는 이빨고래류와 달리, 후각 수용체 단백질도 가지고 있음을 발견했다.

즉, 큰머리고래는 후각을 담당하는 기관을 모두 가지고 있었다. 특히 포유류는 뇌에서 대해 후각망울이 차지하는 비율과 후각 능력이 비례하는데,

큰머리고래는 약 0.13%로, 개코원숭이와 비슷한 수치를 나타냈다. 이는 인간의 수치보다 높은 것으로, 큰머리고래의 뛰어난 후각능력을 증명한다.

트위센 교수는 “큰머리고래의 후각은 먹이를 쫓는 데 도움을 줄 것”이라며, “또한 고래는 짝짓기 상대를 찾을 때나 천적을 예방할 때도 후각을 사용할 것”이라고

설명했다. 이번 연구 결과는 해양생물학 저널 마린 매멀 사이언스(Marine Mammal Science) 최신호에 발표됐다. from 동아사이언스

-------------------------21년도 모 블로그 글에서 발췌

“다른 포유류와 마찬가지로, 돌고래와 고래에게도 머리카락과 가슴이 있고, 세 조각의 뼈로 이루어진 중이가 있다.

고래가 포유류의 역사를 밟았다는 사실은 후각 유전자에서도 드러난다. 고래는 어류처럼 물에 전문화한 후각 유전자를 지니는 대신,

포유류처럼 공기에 전문화한 후각 유전자를 지니고 있다. 고래가 포유류라는 사실이 냄새 감지용 DNA에도 적혀있는 셈이다.

여기에서 한가지 흥미로운 질문을 던져보자. 고래의 비도는 냄새 맡는 일에 쓰이지 않는다. 그렇다면 고래의 후각 유전자들은 무슨 일을 할까?

고래의 비도는 분수공으로 변해, 냄새를 맡는 것이 아니라 숨 쉬는 일에 쓰이고 있다. 그래서 후각 유전자들도 달라졌다.

고래는 포유류의 후각 유전자들을 고스란히 지니고 있지만, 그중 하나를 제외하고는 다들 전혀 기능하지 않는다.

고래의 냄새 유전자에서 벌어졌던 일은 다른 종에서도 벌어졌을 것이다. 생물이 세대를 거치면서 게놈에 간간이 돌연변이가 발생한다.

만약 어떤 유전자의 기능을 망가뜨리는 돌연변이가 생긴다면 그 결과는 위험하거나 치명적일 수 있다.

하지만 아무 일도 하지 않는 유전자를 망가뜨리는 돌연변이라면 어떨까? 그런 돌연변이는 세대에서 세대로 조용히 전수된다.

수학적으로 따져보아도 확실한 사실이다. 바로 그런 현상이 고래에게 벌어졌다. 고래가 비도를 분수공으로 바꾸면서 냄새 유전자들이 더는 필요하지 않게 되자,

냄새 유전자의 기능을 망가뜨리는 돌연변이들이 오랜 세월에 걸쳐 축적되었다. 그래서 이제는 쓸모 없는 유전자들이지만 진화의 기록으로서

조용히 DNA 안에 남아 있게 된 것이다.”- from 김명남 역, Neil Shubin, 재인용 Your Inner Fish: A Journey Into the 3.5-Billion -

Year History of the Human Body A Journey into the 3.5-billion-year History of the Human Body, 2009, PP.224-225

저번 주와 별반 다르지 않게, 오늘도 아침부터 푹푹 찌네요.

예보에 의하면 이번 주부터는 습도까지 올라 상당히 후텁지근할 거라고 하지요.

아무쪼록 건강 관리 유의해서 이번 한 주도 무탈하게 잘 보내시기 바랍니다.

뭐도 좋고 또 뭐도 좋지만 건강이 최고라고 다들 파이팅입니다요! ^^

PS. 뽐뻐님들의 득포를 기원하며 7월 즉석 뽑기도 같이 하세요.

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