어릴 적 우리 집은 요코하마에 있었다.
아버지는 교회 목사님이셨다.
목사님치고는 상당히 호탕한 성격이라, 신도들에게 인기도 많았던 것으로 기억한다.
하지만 나는 그닥 믿음이 깊지는 않았기에 기도라고 해봐야 밥 먹기 전에 가족이 다같이 하는 것 외에는 하지도 않을 정도였다.
아무튼 요코하마에서, 우리 집은 평온한 나날을 보내고 있었다.
그러던 어느날, 누나가 골동품점에서 패션 잡지 정도 크기의 고서를 사왔다.
우리 누나는 오컬트 매니아로, 그런 물건만 보면 사족을 못 쓰는 사람이다.
물론 누나가 이상한 것을 사올 때마다, 아버지는 [성직자의 딸이 이런 걸 사모으는 게 말이나 되냐?] 라면서 핀잔을 주셨다.
개중에는 꽤 위험한 것도 몇 개 있었는지, 아버지가 [이건 당장 돌려주거나 태워버려라.] 라고 화를 내는 경우도 종종 있었다.
누나가 이번에 사온 건 아마 서양 쪽 오컬트 원서인 듯 했다.
누나는 영어를 무척 잘했기 때문에, 평소에도 영어로 된 원서를 구해다가 읽곤 했었다.
그리고 책을 사온 바로 그날, 나는 누나에게 억지로 끌려와서 같이 책에 적힌 '악마를 부르는 주술' 에 참여했다.
책에 나온대로 의식을 거행하고, 30분 정도를 기다렸다.
하지만 아무런 일도 일어나지 않았기에, 흥미를 잃은 우리는 그냥 TV나 보기로 했다.
그리고 밤이 깊어, 아버지가 집에 돌아오셨다.
그런데 아버지는 집에 들어서자마자 이렇게 말하시는 것이었다.
[뭐냐, 이 동물 냄새는? 집에 개라도 데리고 들어왔니?]
그리고 냄새를 따라 누나 방에 들어가더니, 그 책을 찾아내셨다.
[얘들아, 이리 와봐라!]
아버지는 매우 화난 목소리로 고함을 치셨고, 나와 누나는 놀라서 황급히 누나 방으로 뛰어갔다.
[첫째 너, 이게 뭔지 알고 가져온거냐?]
[아뇨... 그냥 단순히 귀신이랑 만나는 법이 적인 책이라고 해서...]
[이 바보야! 이 책의 표지는 진짜 사람 피부인데다, 써 있는 건 모두 사악한 흑마술이야! 무슨 소린지 알겠니? 단순한 흑마술이라면 그냥 읽는 정도로는 별다른 피해가 없다. 하지만 이건 적그리스도를 섬기는 이들이 진심으로 저주를 담아 만든 책이야. 사람의 피부를 벗겨서 책을 만들다니... 제정신인 놈들이 만든 게 아니다. 당장 처분해야겠어!]
그리고 아버지는 책을 들고 집 근처에 있는 교회로 가셨다.
1시간 정도 지나, 아버지는 집으로 돌아오셨다.
[아직 짐승의 냄새가 남아 있는데... 설마, 너희들 책에 써 있는 흑마술을 따라한 건 아니지?]
누나가 마지못해 모든 것을 털어놓자, 아버지는 온 힘을 다해 누나의 뺨을 때렸다.
언제나 자상하던 아버지가 누군가를 때리는 건 태어나서 그 때 처음 봤다.
[오컬트 같은 걸 취미로 삼는 건 상관 없다. 재미로 받아들일 수도 있겠지. 하지만 너 자신을 희생물로 삼아서 뭘 어쩌겠다는거냐! 너는 머리가 좋으니까 해도 될 것과 안 될것 정도는 구별할 수 있을 줄 알았는데...]
아버지는 울고 있는 누나에게 [내일 둘이 같이 교회로 오거라.] 라고 말했고, 그 날은 그걸로 끝이었다.
그날 밤, 화장실에 가려고 일어난 내가 멍하니 복도를 걷고 있는데, 누군가 집 안을 걸어다니는 소리가 들렸다.
아버지나 누나겠지라고 생각하며 그다지 신경 쓰지 않았지만, 갑자기 현관 초인종이 울렸다.
3번.
시간은 이미 새벽 3시를 넘은 한밤 중이었다.
아무리 목사님 댁이라고는 해도, 이런 시간에 찾아올 사람은 흔치 않다.
나는 혹시나 하는 마음에 현관으로 나가봤지만, 아무도 없었다.
곧이어 부엌에서 피식거리는 웃음소리가 3번 들려왔다.
점점 겁에 질릴 무렵, 아버지가 2층에서 내려오셨다.
[악마는 3이라는 숫자를 좋아하지... 걱정 말거라. 아직 진입단계니까. 제압단계로 바뀌기 전까지는...]
[꺄아아아악!]
바로 그 순간, 아버지의 말을 가로막듯 2층 누나 방에서 절규가 울려퍼졌다.
나와 아버지는 서둘러 누나 방으로 뛰어갔다.
문을 열었다.
누나가 있었다.
눈 앞의 광경을 보고, 나는 순간적으로 무슨 일이 일어난 것인지 이해조차 할 수 없었다.
누나 같은 모습을 하고 있지만, 결코 누나 같지 않은 것이 침대 위에 있었다.
누나는 침대에 앉아 우리를 보고 있었지만 무언가 이상했다.
몇 초 지나 겨우 깨달은 것은, 누나의 눈이 전부 검은자위만 있다는 것이었다.
게다가 누나는 혀를 쭉 내밀고 있었다.
혀가 너무 길었다.
그런 모습을 한 채 알 수 없는 말을 마구 지껄이고 있었다.
[진입단계를 이렇게 빨리 끝낼 줄이야... 이미 제압단계에 들어가 버렸구나! 막내야! 누나를 어서 교회에 데려가야겠다. 도와다오!]
아버지의 말대로 나는 누나가 다치지 않게 손발을 묶고, 누나를 들쳐업어 차로 옮겼다.
차 안에서도 누나는 미친듯 날뛰어, 그저 몸을 붙잡고 있을 수 밖에 없었다. | |
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