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"비정상적인 정치적 개입이 과학적인 프로젝트를 엉망으로 만들었습니다"
미국의 대표적 석유 메이저 기업인 '셰브론'에서 13년 4개월 동안 선임 데이터 과학자와 유정 엔지니어 등으로 근무했던 한인 전문가 김태형 박사가 뉴스버스와 인터뷰를 갖고 이번 동해 석유 프로젝트의 문제점을 지적했다. 셰브론은 석유 메이저 가운데 하나로 세계 7위 업체다.
김 박사는 서울대 석사를 마치고 미국에 유학해 텍사스 A&M에서 2007년 박사 학위를 받은 뒤 지난 2021년까지 셰브론에서 근무했으며, 현재는 남캘리포니아 에디슨 전력회사(SCE)의 선임 과학자로 재직 중이다.
김 박사는 우선 "심해 유전의 지질 분석은 해당 해양의 지질에 정통한 전문가가 참여하는 것이 원칙"이라면서 "한국 동해의 지질은 비토르 아브레우 박사가 참여했다는 브라질이나 가이아나 등 남반구 대서양의 해양 지질과 완전히 다르다"고 말했다.
유전 탐사 자료 분석과정에서 지질 모델을 만들 때는 불확실성이 아주 크기 때문에 '아날로그'(analogue, 기존에 잘 알려진 유사 지질구조)를 이용해 불확실성을 최대한 줄이려고 한다는 것. 아브레우 박사가 주로 참여했던 대서양 등의 지질 구조가 포항 앞바다의 지질구조와 비슷한지 여부가 중요하다는 설명이다.
김 박사는 "아브레우 박사가 동해 심해의 지질구조에 대한 전문성 없이 일반적인 심해 유전 분석 경험만 있다면 문제가 된다"고 평가했다.
그는 아브레우 박사가 심해 지질 분야의 세계적 전문가라는 주장에도 의문을 제기했다. 김 박사는 "엑손모빌에서 오랜 기간 일한 때문인지 논문의 숫자도 많지 않고 객관적으로 '세계적'이라는 수식어를 붙일 만한 경력이나 근거도 부족하다"면서 "그가 회장을 지냈다는 미국퇴적학회는 소규모의 이른바 '특화 학회'이며 엑손모빌의 지질그룹장이라는 직책도 처음 들어본다"고 말했다.
아브레우 박사가 엑손모빌을 퇴사한 2015년은 세계적인 저유가 현상으로 석유 메이저 업체들이 대규모 구조조정을 단행한 시기다. 김 박사는 "대부분의 석유회사가 2015년 대규모 감축을 한 뒤 신규투자를 거의 하지 않은 점을 볼 때 이때 구조조정된 아브레우 박사가 수행한 프로젝트의 양과 질이 자신의 전문성을 높은 수준에서 유지할 정도였는지 의구심을 갖게 한다"고 설명했다.
한국석유공사가 제시한 '컨설팅 부티크'라는 용어에 대해서도 김 박사는 "생소한 개념"이라고 답했다. 그는 "14인의 전문가와 함께 여러 프로젝트를 했다고 하는데 메이저 석유기업이 이런 팀에게 일을 맡기는 경우는 거의 없다"면서 "지역의 소규모 프로젝트라면 모를까 국가적 사업의 분석을 이런 팀에게 의뢰한 것 자체가 전례가 없는 일일 것"이라고 말했다.
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세계적이였으면 우드사이드에서 벌써 데려갔겠죠 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ