구조가 간단하여 만들기 쉽고 튼튼하여 보급이 용이하다보니 제식병기로서 매우 유용했고, 굳이 오래간 훈련을 받지 않아도 다루기 쉬워서 그냥 양손으로 들 수만 있어도 실전에서 충분히 사용할 수 있었다. 길고 짧은 두개의 곤/봉을 쇄슬로 엮은 장병기이다보니, 상대방과 정면으로 대치한 상황에서도 상대의 뒤통수나 등을 가격할 수 있을 정도로 공격반경이 넓으며, 거기에 더해 공격을 시작하여 타격이 완료되기까지 걸리는 시간이 짧아 방어하는것 자체가 대단히 어렵다. 설사 방어장비로 막는데 성공하였다 하더라도 편곤은 둔기이기 때문에 피해가 매우 심각하다. 방패로 막으면 방패와 팔뼈가 부서지고, 갑옷으로 받으면 갑옷과 인체가 함께 우그러진다. 그야말로 약점을 찾을 수가 없는 최종병기이다.
임진왜란당시 조선군은 새로 징집한 병사들이 창칼 쓰는데 능하지 못해 고민하고 있었는데, 유성룡이 중국에서 쓰는 쇠편곤이 매우 좋다며 추천하여 사용하게 되었다고 한다. 고양에 사는 명회란 사람이 아버지의 원수를 갚기 위해 편곤 한자루로 왜군을 400명을 죽였다는 예를 들었다 한다. 선조도 마침 조선의 농민들은 도리깨를 자주 쓰니 이와 용법이 비슷한 편곤을 무기로 쓰면 좋을 것이라고 생각해 채택하게 되었다. 야사같지만 조선왕조실록에 기록된 실화다.
이후 익숙해진 병사들은 편곤을 들고 마상에서 싸우는 경지에 이르게 된다. 이후 편곤의 중요성은 인조때까지 강조되어 적진을 뚫는데는 편곤만한 게 없다는 말까지 나왔다. 특히 조선 후기에는 기병들은 아예 환도 없이 활과 편곤만 장비하는 경우도 많았다. 하멜 표류기에도 언급된 이야기다.
고고학 자료로는 고구려 국내성 유적에 둔기 타격부로 추정되는 유물이 나온적 있어 사실 비슷한 무기류는 이미 이때부터도 등장한 것으로 보인다. 사실 이 당시 삼국이 전쟁이 격화되고, 중장화되면서 화살촉도 관통능력이 좋은 형태로 변하는 양상이 관찰된다.
농민의 무기가 사무라이를 꺾었군요^^
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호엔촐레른
어른의사정
사극에서 포졸들이 쓰는거죠...