마크 미로드 감독이 연출한 <더 메뉴>는 외딴 섬에 위치한 최고급 레스토랑에 초대된 12명의 손님과 셰프에 관한 이야기입니다.

타일러(니콜라스 홀트)와 마고(안야 테일러 조이) 커플은 무려 한 끼에 180만원이나 하는 디너를 위해 외딴 섬의 레스토랑으로 향합니다. 그들을 제외한 10명의 손님을 태운 배는 섬에 그들을 내려다 줍니다. 어마 무시한 미식가인 타일러는 스타 셰프인 슬로윅(랄프 파인즈)의 요리를 맛보기 위해 음식엔 전혀 관심이 없는 마고를 데리고 이곳에 온 것인데 사실 타일러는 얼마 전에 헤어진 다른 연인의 이름으로 식당 예약을 한 상황입니다.

아무튼 전 연인을 대신해 온 마고는 깜짝 놀래키는 식당의 콘셉트와 괴이할 정도로 강압적인 슬로윅의 모습에 반감을 가집니다. 이 모습을 눈치 챈 슬로윅은 자신의 음식에 손도 안 되는 마고에게 이유를 묻고 그녀의 정체가 뭔가 수상하다는 것을 느낍니다.

괴이한 음식과 셰프의 연출이 반복되는 모습에 음식평론가와 각종 셀렙의 손님들은 신선하다고 생각하다가 큰 사고가 발생하고 뭔가 잘못 되었다는 것을 인지하게 됩니다.

독특한 콘셉트의 작품입니다. 광인들이 모인 자리에 일반인(마고)의 모습에 관객들은 아마도 감정이입을 하고 영화를 볼 것 같습니다. 12명이라는 숫자는 아마 예수의 제자이고 셰프는 아마 예수로 상징되는 것 같습니다. 다빈치의 <최후의 만찬>을 기본 모티브로 갖고 만든 작품인 것 같은데 예수를 떠나보내는 전날의 <최후의 만찬>과는 살짝 다른 방향으로 이 작품은 흘러갑니다.

테일러와 마고의 캐릭터가 가장 흥미로운데요. 마고의 캐릭터가 좀 더 흥미롭습니다. 테일러는 셰프에 대한 광적인 동경으로 제정신이 아닌 상황이라 현실에서 벌어지는 큰 사건들을 하나의 연출이라고 생각해버립니다. 그와는 반대로 마고는 불편한 관계의 다른 손님도 의식해야 되고 자신과 맞지 않는 음식도 힘겹습니다. 그리고 이를 눈치 챈 셰프의 강압적이 대응도 힘들고요. 하지만 그녀는 후반부에 어떠한 상황에서 기지를 발휘하는데 그 모습이 꽤나 매력적입니다.

12명의 흥미로운 캐릭터와 관록있는 배우들의 연기 앙상블이 훌륭한 작품입니다. 현실적인 이야기는 아니지만 장르물로서 꽤나 흥미롭고 <최후의 만찬>을 살짝 비틀어낸 감독의 연출도 좋은 작품이었습니다.