미국 패션업체들이 저가 웨딩드레스를 속속 출시하며 웨딩업계에 지각변동을 일으키고 있다고 CNN이 12일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 최근 결혼 시장에 진출한 애버크롬비&피치, 쉬인, 포에버21, 부트 반 등의 패션업체들은 일반적으로 2000달러를 호가하는 고가의 웨딩드레스 대신 약 100달러 내외의 저가형 웨딩드레스 판매에 나섰다.

미국에서 10대들에게 큰 인기를 끌고 있는 애버크롬비&피치는 지난 3월 'A&F 웨딩 숍'을 출범해 신부 및 하객을 위한 웨딩드레스 등 100개 이상의 상품을 80∼150달러(11만원∼20만원)에 출시했다.
포에버21도 지난 4월 드레스, 잠옷 등 결혼 관련 제품군을 9달러~50달러(1만2000원∼6만8000원)에 내놨다.

세계 최대 온라인 패스트패션 업체 쉬인도 평균 50~100달러, 최대 200달러의 웨딩드레스를 선보이며 시장에 참전했다.
쉬인은 이달 말 라스베이거스에 웨딩 관련 팝업스토어를 열고 본격적인 신부 및 들러리 드레스 제품 라인을 공개할 예정이다.

CNN은 "이들 업체의 웨딩드레스 가격은 지난해 미국 평균 웨딩드레스 비용인 2000달러(274만원)에 비하면 매우 파격적인 가격"이라며 "패스트패션 업체들이 결혼 시장에 속속 진출하면서 예비 신부들은 마치 티셔츠를 고르는 것처럼 웨딩드레스를 살 수 있게 됐다"고 전했다.
패스트패션은 시시각각 변하는 유행에 발맞춰 저렴한 가격과 빠른 상품 회전율로 승부하는 패션을 의미한다.

시장조사 업체 BTIG의 소비자 및 라이프스타일 브랜드 분석가인 자닌 스티히터는 "이들 회사의 핵심 고객 대부분은 결혼하거나 결혼식에 참석하기 딱 좋은 연령층에 속한다"면서 "이들 기업이 비즈니스 노선을 웨딩 의류로 전환하는 것은 핵심 사업에 방해가 되지 않는 한 합리적인 확장"이라고 평가했다.

이 같은 웨딩업계의 변화는 미국의 MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생자)가 결혼 적령기에 접어들면서 나타나고 있는 것으로 분석된다.
특히 이제 막 20대 중반이 된 Z세대의 경우 전통적인 결혼 관습에서 탈피하고 개성을 추구하는 동시에 비용은 절감하려는 기조가 있다는 시각이다.

마케팅 트렌드 예측 업체 워스글로벌스타일네트워크(WGSN)의 앨리슨 리스 전략가는 "Z세대는 생계비 위기와 불안한 재정 상태에 처해 있다"며 "이를 파악한 패스트 패션 업계가 지난 몇 년 동안 시장을 장악하고 저가형 웨딩 시장 선점에 나선 것은 놀랄 일이 아니다"고 진단했다.

그는 이어 "패션업체들이 웨딩 시장에서 성공하려면 Z세대가 쇼핑하는 방식을 활용해야 한다"며 "온라인에 상주하면서도 매장에서 쇼핑하고 입어보는 것을 즐기는 이들의 특성을 겨냥해 매력적인 매장 내 경험을 창출해야 한다"고 덧붙였다.