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인도 종교행사에서 안타까운 압사 사고가 발생, 100명 이상이 숨진 것으로 파악됐다.
2일(현지시간) 힌두스탄타임스를 비롯한 현지 언론은 이날 인도 우타르프라데시주 하트라스 지역 한 마을의 힌두교 예배 장소에서 행사가 끝난 참가자들이 서둘러 떠나다 압사 사고가 발생했다고 보도했다.
사고에 대해 현지 경찰 등은 무덥고 습한 행사장 텐트 안에 수천 명 이상 참가자가 몰린 가운데 숨이 막혔던 일부 참가자들이 행사 종료 후 빨리 나가려 몰려들었다가 사고가 발생한 것으로 보인다고 전했다.
 경찰은 행사 참가자가 1만5000여명으로, 당초 주최 측이 허가받은 참가인원 5000여명의 세 배에 달한 것으로 최초 보고를 받았다면서 지나치게 많은 인원이 행사에 참여한 게 사고의 한 원인일 수 있다고 말했다.
사망자 수가 계속 늘어나는 가운데, 정확한 사망자 수 집계는 추후 나올 것으로 보인다.
로이터, UPI 등은 최소 116명 이상이 목숨을 잃었다고 보도했다.
사망자 대부분은 여성이며, 어린이도 일부 포함된 것으로 전해졌다
로이터는 다수 시신이 트럭 뒤에 놓였고, 먼지로 뒤덮인 가방과 휴대전화가 행사장 안에 쌓였다며 입수한 영상 내용을 전했다.
AP는 들것에 실려 하얀 시트로 덮인 사망자들의 시신이 한 지역 병원 부지에 늘어서자 친척들이 고통스러워하며 통곡했다고 했다.
이번 사고와 관련해서 한 인도의 국회의원은 이번 사고가 주 정부와 연방정부가 다수 군집을 관리하는 데 실패한 탓이라고 지적하면서, 당국이 안전 규약·지침을 매우 심각하게 받아들이지 않는다면 사람들이 계속 죽을 것이라고 지적했다.
주 정부 측은 사고 소식을 접한 뒤 바로 조사위원회를 꾸렸다.
나렌드라 모디 총리는 유가족과 부상자 등에게 위로를 전하며 보상금 지급 계획을 밝혔다.
인도에서 종교행사와 관련한 압사 사고가 발생한 것이 이번이 처음은 아니다.
지난 2013년에는 중부 마디아프라데시주에서 힌두교 축제를 위해 사원을 찾았던 순례자들이 다리 위에 서 있다가 붕괴 우려 때문에 앞다퉈 벗어나는 과정에서 최소 115명이 사망했다.
2011년 남부 케랄라주에서도 종교 축제 도중 압사 사고로 100여명이 목숨을 잃었다.
방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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