일본의 '세계에서 가장 운이 좋은 남성'이 63개의 잎을 가진 클로버를 재배하며 기네스 세계 신기록에 올랐다.

기네스 세계기록(Guinness world records·기네스북)은 최근 일본 도치기현 나스시오바라시에서 와타나베 요시하루(45)가 '63잎 클로버'를 재배해 기네스 세계기록을 경신했다고 전했다.
와타나베는 2012년부터 자신의 집 정원에서 클로버를 교차수정해왔다.
와타나베는 교차수정을 하며 매년 클로버 잎의 수가 늘어나는 것을 보고 기네스 세계기록을 목표로 삼게 됐다.
그러다 12년 만인 지난달 20일 63장의 잎이 달린 클로버를 얻는 데 성공했다.
이전 세계기록은 2009년 일본 이와테현 하나마키시의 오바라 시게오가 세운 56잎 클로버였다.

와타나베의 정원에는 클로버밭이 있는데, 그는 논이나 공원 근처에서 네 개 이상의 잎이 달린 클로버를 발견할 때마다 집으로 가져왔다.
그는 정원에서 20잎짜리 클로버를 발견한 뒤 세계기록 달성의 가능성을 느꼈다.
하지만 당시 기록을 깨려면 잎 수를 세 배로 늘려야 했고, 그는 자연적으로 수분 되도록 두던 클로버 일부를 손으로 수분하기도 했다.
이 과정은 쉽지 않았지만, 그의 노력에 보답하듯 클로버의 잎의 수는 점점 늘어났다.
2020년에는 49개의 잎을 가진 클로버를, 2021년에는 55개의 잎을 가진 클로버를 키워 세계 기록에 다가갔다.

그러나 한동안 잎은 더 늘지 않았고, 심지어 잎의 수가 줄어들기도 했다.
그래서 와타나베는 이번에 기록을 세운 클로버를 처음 발견했을 때 잎이 56개일 것으로 추정했다.
그러다 실제로는 잎이 60개가 넘는 것을 발견하고 깜짝 놀랐다.
잎 개수를 정확하게 세었는지 확인하기 위해 각 잎에 작은 라벨을 붙여가며 세었다.
와타나베는 "이 클로버는 일반적인 클로버보다 잎이 작기 때문에 잎의 수를 세는 것이 매우 어려웠다"며 "클로버 잎 개수를 세는 데 한 시간 이상 걸렸다"라고 이야기했다.
그는 "마침내 세계 기록을 달성하게 되어 매우 기쁘다"라며 "네 잎 클로버가 행운을 가져다준다고 하는 것처럼 이 63잎 클로버가 사람들에게 놀라움과 즐거움을 가져다주길 바란다"라는 소감을 밝혔다.

네 잎 클로버는 세 잎 클로버의 기형 현상으로 생긴 클로버다.
세 잎 클로버의 꽃말은 '약속·평화'로 알려져 있으며 네 잎 클로버는 '행운'이라고 전해진다.
네 잎 클로버가 행운의 상징이 된 배경으로는 여러 가지 이야기가 전해지나, 그 가운데서 가장 유명한 것은 나폴레옹과 관련된 일화다.
나폴레옹이 전쟁터에서 말을 타고 가다가 평소에 못 보던 네 잎 클로버를 발견하고 몸을 숙였는데 그 덕분에 적군이 쏜 총알을 피해 목숨을 건졌다는 일화 때문에 네 잎 클로버는 '행운·건강·사랑' 등의 상징으로 떠올랐다.

네 잎 클로버보다 더 발견하기 드문 5잎 클로버의 꽃말은 '금전운·더 큰 행운', 6잎 클로버는 '건강운'이라고 알려져 있다.
2017년 BBC 조사를 보면 클로버 5000개 가운데 1개가 네 잎 클로버로, 5잎 클로버를 발견한 확률은 2만 4000분의 1에 불과했다.