경남 합천군은 부산 벡스코에서 열린 IGC 2024 세계지질과학총회에서 합천 운석 충돌구 홍보 부스를 운영하며, 세계 속에 합천을 알리는 데 전력을 다했다.

제37회 세계지질과학총회는 ‘지질과학 올림픽’으로 불리는 학술 행사로, 4년마다 개최되며 한국에서는 처음 열린다.
이 대회는 147년의 역사를 자랑하는 지질과학 분야 최고의 권위 있는 학술대회로, 이번 행사에는 120여 개국에서 7천여 명의 지질과학 관계자가 참가했다.
‘위대한 여행자: 하나가 되는 지구로의 항해’를 주제로 다양한 학술대회와 함께 지오 엑스포(전시회), 영화제, 야외지질답사 등 다채로운 프로그램이 진행됐다.

합천군은 이 세계적인 학술대회에서 합천 운석 충돌구의 지질학적 가치를 알리기 위해 연초에 ‘지질관광 및 지질공원 주제’로 구성된 지오 엑스포(전시회)에 참가 신청을 하였고, 행사 기간 제1전시실에서 홍보 부스를 운영했다.

홍보 부스는 합천 운석 충돌구를 처음으로 규명한 한국지질자원연구원과의 협업을 통해 효율적으로 정보를 전달할 수 있도록 구성되었다.
특히 결정적 증거인 ‘충격원뿔암’ 실물을 발표회에 전시하여 현장을 찾은 지질학자들에게 큰 호응을 얻었다.

또한 세계 지질학자들이 한국의 지질 명소를 직접 방문하는 야외지질답사(필드트립) 프로그램의 34개 코스 중 하나로 합천 운석 충돌구 코스가 선정되었다.
이에 따라 국외 지질학자와 한국지질자원연구원 관계자들이 합천군을 1박 2일 일정으로 방문해 대암산과 시추 코어 지점 등 주요 현장을 둘러보았다.

이들은 합천의 주요 관광지와 운석 충돌구의 지질학적 중요성을 확인했으며, 향후 국내외 지질과 학계 학술대회 개최 시 합천 운석 충돌구를 필수 탐방 코스로 연계하는 프로그램을 다각적으로 모색할 계획이다.

특히 총회 마지막 날인 지난달 30일에는 김윤철 군수가 직접 현장을 방문해 국내외 주요 부스들을 찾아 ‘합천 운석 충돌구의 미래와 오늘’에 대해 전문가들에게 자문하며, 향후 운석 충돌구 관련 사업 추진에 박차를 가할 계획을 밝혔다.

김 군수는 “세계지질과학총회와 같은 국제적인 학술문화 행사에서 합천 운석 충돌구를 홍보함으로써, 합천의 뛰어난 지질명소와 경관을 전 세계에 알릴 좋은 기회였다”면서 “대한민국 유일의 합천 운석 충돌구가 합천군의 미래를 밝힐 대표 관광자원으로 자리매김할 수 있도록 다양한 인프라 구축에 전력을 다하겠다”고 강조했다.