경남 창원시 마산국화축제를 마산가고파국화축제로 명칭 변경하는 조례안 처리에 대한 여야 갈등이 의원 징계 요구란 후폭풍으로 이어지고 있다.

국민의힘 창원시의원 13명은 해당 내용을 골자로 하는 창원시 축제 조례 개정안 처리 과정에서 이른바 ‘폭력 사태’가 벌어졌다는 문화환경도시위원회 정순욱 위원장에 대한 징계요구안을 제출했다.

창원시의회는 제137회 임시회가 개최된 2일 오후 2시께 정 위원장에 대한 징계 여부와 수위 등을 논하고자 윤리특별위원회를 열었다.

지난 7월 136회 임시회 기간 중 해당 조례안을 처리하는 과정에서 정 위원장이 상임위원회를 열지 않고 정회를 선언하는 등 위원장 권한을 남용하고 여당 소속 시의원에게 폭력을 사용했다는 주장에 따른 것이다.

당시 임시회 본회의장에선 여야 의원이 상임위 폭력 사태에 대해 각각 “폭행당했다”, “밀쳐졌다”라고 주장하는 신상 발언을 하기도 했다.

국민의힘 A 의원은 “정 위원장은 특별한 사유 없이 정회를 하고 위원들의 속회 요구를 무시했고 그날도 정회를 하곤 나가려 했다”며 “정회에 반발하며 퇴장을 막는 나를 위원장이 밀치고 나갔고, 이를 항의하자 정 위원장은 쇼를 한다고 했다”고 발언했다.

정 위원장은 “안건 미상정 사유서를 서면으로 대체하고 정회를 선포하려 하는데 의사봉을 강탈하며 항의했고 못 나가게 감금했다”며 “개인의 자유를 억압하고 물리적으로 감금하며 고성으로 위압하며 자신의 목적을 달성하려는 부분에 대한 빠른 조치가 필요하다”고 했다.

민주당 시의원단은 윤리특위 직후 창원시청 프레스센터에서 긴급 기자회견을 열고 “시의회 윤리특위가 특정 정당의 정치적 이익을 위해 악용돼선 안 된다”며 강조했다.

의원단은 “그날 청탁방지법 등에 대한 법정 교육이 있었는데도 국민의힘 소속 문화환경도시위원들의 요청으로 갑자기 상임위가 소집됐다”며 “일방적 소집 회의에 민주당 위원들은 참석하지 못했고 국민의힘 위원과 정 위원장만 참석했다”고 설명했다.

이어 “정 위원장은 136회 임시회 때 축제 명칭 변경을 위한 조례안을 상정하지 않는 이유를 상임위원회를 통해 여러 차례 서면으로 밝혔다”며 “법정 교육 참석을 위해 정회를 선언하고 퇴장하려는 정 위원장을 방해하고 일시 감금한 의원이 정 위원장을 윤리특위에 회부한 것”이라고 덧붙였다.

민주당은 윤리특위가 여야 동수로 구성되지 않은 점도 문제라고 지적했다.

“현재 윤리특위는 국민의힘 5명, 민주당 3명으로 구성돼 다수당이 윤리위를 수적 우위로 정략적 이용할 위험이 있다”며 “윤리특위는 의회운영위원회 위원이 겸임하는데 지난 3대와 4대 전반기와 달리 이번엔 여야 비율이 맞지 않은 의회운영위 비율이 그대로 적용됐다”고 했다.

“윤리특위 구성은 여야 의원 수에 비례하는 게 아니라 동수로 돼야 한다”며 “윤리특위가 특정 세력의 정치적 도구가 되는 걸 막기 위해 법정 대응 등 모든 노력을 다할 것”이라고 했다.

정 위원장은 “당시 왼손은 문손잡이를 잡고 오른손은 문틈에 놓고 있었다”며 “국민의힘 의원을 밀치거나 당겼다면 내 몸이나 문 쪽으로 몸이 쏠렸을 텐데 그 의원이 옆으로 넘어진 건 폭력적 부분을 연출한 것으로 보인다”고 주장했다.

윤리특위는 이날 첫 회의 이후 윤리심사사무위원회 자문 등을 거쳐 정 위원장에 대한 징계 심사를 할 예정이다.

징계 여부와 그 수위가 결정되면 심사보고서가 시의회 본회의에 상정돼 무기명 표결을 하게 된다.