|
차가운 맥주가 더 맛있게 느껴지는 이유가 밝혀졌다.
21일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 "레이 장 중국과학원 교수와 연구진은 온도와 알코올 도수(ABV)와 같은 요인이 술의 분자 구성에 미치는 영향을 조사하기 위한 연구를 진행했다"고 보도했다.
연구진은 술의 주성분인 에탄올과 물을 섞은 액체를 사용해 알코올 도수를 1% 단위로 변화시키면서 표면장력의 접촉각을 측정했다.
접촉각은 액체가 고체와 접촉할 때 생기는 각도로, 물과 친화력이 약한 소수성인지 그 반대 성질인 친수성인지를 나타낸다.
실험 결과, 알코올 도수가 상승함에 따라 표면장력이 일정 단계에서 변화하는 것으로 나타났다.
특히, 각 임계점에서 에탄올의 비율은 맥주(5~7%), 와인·사케(14~17%), 위스키· 보드카(35~43%) 등의 알코올 도수와 유사한 것으로 파악됐다.
각종 술의 임계점은 온도의 영향을 받는데, 맥주의 경우 저온인 5℃에서 독특한 분자 구조가 형성되면서 맥주 고유의 향과 맛을 강하게 느낄 수 있다는 것이다.
또 연구진이 전문 테스터에게 시음한 결과, 맥주가 저온일수록 알코올이 목구멍을 자극하는 느낌이 증가하고, 풍미도 강화한다는 평가가 나왔다.
맥주처럼 알코올 도수가 낮은 술은 냉각을 통해 청량감과 상쾌함을 높일 수 있다는 결론이 나온다.
연구진은 “같은 농도의 에탄올이라도 온도에 따라 분자 결합 구조가 달라지면서 1% 정도의 농도 변화를 보이는데, 술맛을 완전히 다르게 한다”며 “저온에서는 분자 군집 농도가 낮아지면서 차가운 맥주의 맛이 자극적으로 느껴진다”고 설명했다.
또 "알코올 도수에 따라 술 보관이나 음주 온도를 달리하는 관행을 과학적으로도 증명했다"며 "주류 산업 발전과 과학적 표준 설정에 중요한 의의가 있다"고 전했다.
김성욱 기자 abc123@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제 무단전재 배포금지> | 
등록안내
