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지역에 첨단산업 일자리와 정주환경이 함께 갖춰져야 청년층의 지역 전입 효과가 극대화된다는 분석이 나왔다.
대한상의가 31일 '청년층의 지역 전입에 미치는 영향 연구' 보고서를 발표하고 이같이 밝혔다.
해당 보고서는 전국 17개 광역시·도를 대상으로 2006년부터 2021년까지 15년 동안 청년층(20~39세) 전입과 전출 추이, 첨단기업 사업체 수, 정주환경(교통 접근성, 문화·의료시설 등) 등 청년층의 지역 전입에 영향을 미치는 요소에 대해 분석했다.
보고서에 따르면 전국 총 사업체 중에서 첨단기업이 차지하는 비중은 2006년 10.7%에서 2021년 19.9%로 9.2%p로 증가했다.
하지만 지역별로 보면 서울을 중심으로 한 수도권 집중 현상이 뚜렷했다.
서울·경기·인천 등 수도권의 총 사업체 중 첨단기업 비중이 2006년 평균 12.7%에서 2021년 23.8%로 증가하는 동안 비수도권은 평균 9.0%에서 16.1%로 증가하는 데 그쳤다.
 최근 2021년 기준으로는 전국의 평균 첨단기업 비중이 17.5%로 나타났으며, 서울(25.2%)과 경기(23.5%), 인천(22.6%), 세종(20.4%) 등 서울에 가까울수록 높은 경향을 보였다.
부산(19.0%), 광주(18.1%) 등 주요 광역시도 평균을 상회했으나 제주(12.4%), 강원(12.2%) 등 도지역은 상대적으로 낮았다.
첨단기업의 수도권 집중 현상은 청년 인구의 수도권 집중에도 영향을 미친 것으로 나타났다.
실제로 비수도권에서 타지역으로 전출하는 인구 중 청년층이 차지하는 비중은 2019년부터 50%를 상회하기 시작해 2023년 51.8%로 나타났고, 전출 청년 중 수도권으로 전입한 비중은 2015년 43.9%를 기록한 이후 꾸준히 상승해 2023년에는 47.0%로 나타나 전출하는 청년 인구의 절반 수준이 수도권으로 집중되는 것으로 관측됐다.
보고서는 첨단기업이 청년층 인구의 지역 유입에 유의미한 영항을 미친다고 강조했다.
15년간(2006~2021년) 청년층(20~39세) 인구의 전입과 전출 인구 통계 추이를 바탕으로 다양한 정주환경 조건에 대해 계량분석을 실시한 결과, 지역 내 총사업체 중 첨단기업 비중이 1%p 증가하면 지역 내 전입인구 중 청년층이 차지하는 비중이 0.43%p 증가하는 것으로 분석됐다.
대한상의는 교통 편리성과 문화시설 등을 전국 평균 이상으로 갖춘 경우로 산정했을 경우에는 지역 내 총사업체 중 첨단기업 비중이 1%p 증가할 때 청년층의 지역 전입 비중이 0.15%p 추가로 증가해 지역 전입인구 중 청년층이 차지하는 비중이 0.59%p까지 확대되는 것으로 분석됐다고 밝혔다.
이러한 결과는 지난 5월 대한상의 소통플랫폼 조사 결과를 뒷받침한다.
전국의 20·30세대 600여 명에게 비수도권 거주 의향에 어떤 요인이 가장 큰 영향을 미치는지 설문한 결과 '정주여건'이라는 응답이 41.2%로 가장 높았고, 그 다음이 '연봉과 일자리'(29.8%)였다.
보고서는 "개성과 취향을 존중하는 20·30 청년들의 문화적 욕구와 교통 접근성 등을 만족시킬 수 있는 양질의 정주환경이 갖춰져야 청년들의 비수도권 거주를 촉진할 수 있다"며 "다만 이러한 정주환경이 청년층에게 매력적 요인으로 작용하기 위해서는 안정적 소득을 제공하는 좋은 일자리도 갖춰야한다"고 강조했다.
그러면서 "정부에서도 산업단지환경조성 사업을 통해 문화·체육시설을 갖춘 복합문화센터를 산업단지 내에 건립하고 노후산업단지 내 교통편리성을 개선하는 등 정주환경을 개선하기 위한 노력을 기울이고 있으나, 기존 노후화된 산업단지를 주요 대상으로 하고 있어 청년층과 첨단기업이 실질적으로 원하는 장소와는 다소 차이가 있다"며 "정주환경 개선과 첨단산업 지역 투자 촉진 정책 간 조합이 필요하다"고 주장했다.
현재의 정주환경 지원제도에 대해서도 지자체와 공공기관에서 매입임대주택, 전세임대주택과 같은 다양한 주거지원 제도를 운영 중이나 주로 저소득층에 초첨을 맞추고 있으며, 소득과 자산 요건, 결혼 유무 등의 조건을 충족하지 못하면 지역기업에 취업했거나 취업을 희망하는 쳥년이라 하더라도 지원을 받는 데 한계가 있는 구조라고도 지적했다.
대한상의는 이러한 제도들이 공급자 중심으로 설계돼 수요자인 지역기업이 바라는 주택의 위치, 주변 생활편의시설 등을 충족시키는 데 한계가 있다면서, 기업 수요 기반의 근로자 임대주택 지원이 필요하다고 주장했다.
강석구 대한상의 조사본부장은 "청년을 지역으로 끌어들이는 데 유의미한 영향을 미치는 첨단산업 일자리와 정주환경 모두 수도권으로 집중되는 현상이 가속화되고 있다"면서 "청년의 지역 전입을 촉진하려면 첨단기업과 정주환경을 동시에 갖추려는 노력이 필요하며, 이를 위해서는 청년층이 다니고 싶은 일터와 정주환경을 기업과 청년 등 수요자가 직접 꾸릴 수 있도록 제도를 정비해야 한다"고 말했다.
한예주 기자 dpwngks@asiae.co.kr
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