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신학철 LG화학 부회장은 9일(현지시간) 트럼프 2기 정부 출범에 따른 경제·통상 정책 변화와 관련 "모든 문제를 기회 요인으로 보려고 노력하고 있고, 어떤 변화가 오더라도 대응할 수 있는 여러 시나리오를 준비하려고 한다"고 말했다.
한미 재계회의 참석차 미국을 방문한 신 부회장은 이날 워싱턴DC 상원의원 건물에서 마샤 블랙번 상원의원(공화·테네시)과 면담한 뒤 이같이 밝혔다.
그는 "이런 (정책) 변화가 기회 요인이 될 수도 있다"면서 "중국은 아마 좀 더 쉽지 않은 상황이 될 것 같은데, 만약 중국 기업들의 진입이 좀 더 어려워진다면 그것은 특히 한국에게 기회가 될 수 있다"고 말했다.
신 부회장은 블랙번 의원과 면담 내용과 관련해 "한국, 특히 LG가 미국에 많이 투자했고 앞으로도 투자하게 될 텐데 이는 미국의 일자리 창출 및 지역 경제 발전에 굉장히 좋은 일이므로 그런 의미에서 협조를 부탁했다"고 전했다.
신 부회장은 지난해 말 테네시주에 착공한 LG화학의 양극재 공장과 관련 추가 투자도 계획대로 진행되는 것이냐는 질문에 "1기 투자를 한 다음에 상황을 본다는 것은 이전이나 지금이나 마찬가지"라면서 "계획 자체에는 큰 변화는 없다"고 했다.
향후 대미 투자 분야 등과 관련해서는 "당장은 배터리 수요 등으로 좀 보류되는 면이 있지만 장기적으로 보면 당연히 더 많은 물량이 필요하게 돼서 (블랙번 의원과) 서로 가정적으로 대화를 했다"고 말했다.
신 부회장은 "(내년 경제는)올해와 비슷하지 않을까 싶다"면서 "오히려 미국의 새 행정부가 우리한테 기회 요인이 될 수도 있고 또 그렇게 만들려고 노력하고 있다"고 강조했다.
이성민 기자 minute@asiae.co.kr
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