이르면 10월 말부터 지하철 2호선 지선구간 객차 안에서 기존보다 10배 빠른 와이파이를 사용할 수 있게 된다.
 
과학기술정보통신부는 28일 이동통신 3사와 서울 지하철 2호선 신답역에서 '5G 28㎓를 활용한 지하철 와이파이 성능개선 실증 착수회'를 개최했다.
이통3사는 지하철 2호선 지선구간(신설동역~성수역)에 5G 28㎓ 장비를 구축했다.
실증기간 동안 5G 28㎓ 기지국과 지하철 간 통신성능을 검증한다.
조경식 과기정통부 제2차관은 "이번 실증은 5G 28㎓ 활성화와 지하철 객차 내 와이파이 이용환경 개선이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 좋은 기회"라고 강조했다.
지난해 통신품질평가 결과에 따르면 지하철 객차 내 와이파이 속도(71.05Mbps)는 카페 평균(388.44Mbps)의 20%에도 채 미치지 못해 품질이 열악한 것으로 나타났다.
28㎓ 주파수는 전송속도는 빠르나 회절성이 낮아 도달거리가 짧은 단점이 있다.
그러나 장애물이 없는 터널 내에서는 긴 도달거리를 확보해 지하철 와이파이 품질을 개선할 수 있다.
 과기정통부 '5G 28㎓ 구축 활성화 태스크포스(TF)'는 실현 가능성을 검토하고 서울교통공사와 협의해 지하철 2호선 지선구간에 적용했다.
이통3사는 지난 6월 실증망 공사에 착수해 해당 구간 선로에 5G 28㎓ 기지국 26개와 열차 기관실 수신장치(CPE) 10개, 와이파이 6E 공유기 20개 등 객차 내 통신설비 구축을 끝마쳤다.
지하철 내에서 와이파이가 탑재된 단말만 있으면 5G 28㎓를 통해 초고속 무선통신을 이용할 수 있게 된다.
이르면 10월 말에서 11월경 시민을 대상으로 서비스를 공개할 예정이다.
이날 이통3사는 실증망 구축결과를 설명하고 기존 지하철 와이파이와 5G 28㎓ 기반 지하철 와이파이의 성능을 비교 시연했다.
박태완 과기정통부 주파수정책과장은 "기존의 10배까지는 속도가 상승할 것"이라며 "이는 5G 단말을 갖고 지하철을 타는 것과 비슷한 수준"이라고 설명했다.
 한편, 실증 착수회에 앞서 조경식 차관은 이통3사, 서울교통공사, 삼성전자와 간담회를 갖고 향후 실증계획과 5G 28㎓ 활성화 방안을 논의했다.
이통3사는 지하철 같은 고속 이동체에서 5G 28㎓ 활용성이 검증된다면 다양한 분야에서 5G 28㎓ 기반 서비스 확산이 가능할 것으로 예상했다.
서울교통공사는 지하철 와이파이 이용환경 개선은 통신요금 절감에 기여할 것이라며 서울 지하철 본선으로 실증결과가 확대돼야 한다고 제안했다.
삼성전자는 실증결과가 확대된다면 국내 5G 28㎓ 장비 초기시장 창출과 해외진출의 발판이 됨은 물론, 수신장치 등 관련 통신장비 생태계 전반에 긍정적 영향을 미칠 것이라 전망했다.
조경식 차관은 "정부는 관련 정책적 지원을 아끼지 않을 예정이니 이통3사도 5G 28㎓에 기반한 다양한 대국민 서비스를 발굴하는 한편 5G 28㎓ 구축도 지속 확대해 나가기를 바란다"고 당부했다.