문화뉴스 입니다.

일상을 움직이는 경제 원칙을 조명하는 책이다.
타이밍과 기대주에 흔들리기 전에 금리는 어떻게 변하는지, 환율 변동에 따라 어떤 일이 벌어지는지, 인플레이션을 추동하는 요인들은 무엇인지 등 경제의 주요 개념과 원리를 소개한다.
영국중앙은행에 근무 중인 두 저자가 경제에 관 사람들이 가장 많이 하는 질문 51개를 별도로 정리해서 실었다.

1998년 이전에는 영국 대학생들은 등록금을 한 푼도 내지 않았다.
물론 책값이나 기숙사비는 부담해야 했지만, 그런 것들도 장학금으로 해결할 수 있었다.
그런데 1997년 11월에 대학이 입학생에게 1년에 1000파운드(약 160만 원)까지 등록금을 받을 수 있도록 하는 법안을 제안했다.
한 보고서는 영국 대학교들의 위태로운 재정 상태를 강조하면서 이 문제를 학생들이 내는 등록금으로 해결할 수밖에 없는 경제적·사회적 이유를 설명했다.
나중에야 깨달은 사실이지만, 1997년의 등록금 도입은 시작에 불과했다.
2006년에 1년 등록금이 3000파운드로 올랐고, 2012년에는 9000파운드로 다시 세 배나 올랐는데, 이때 많은 학생이 분개해서 가두 시위를 벌이며 항의했다.
등록금 액수를 놓고, 또 누가 등록금을 부담해야 하는지를 놓고 벌어지는 논쟁은 복잡하고 종종 걱정스럽다.
하지만 이 논쟁의 뿌리에는 핵심적인 경제 개념이 자리 잡고 있다.
바로 외부효과(externality)다.
-76쪽, 「기후위기 문제를 시장에 맡겨놔도 될까?」 중에서

기술은 정확히 뭘 말할까? 기술을 지식이나 노하우라고 생각할지도 모르겠다.
케이크와 관련된 지식이 많을수록 같은 빵틀(토지), 같은 노동(당신), 같은 자본(숟가락)을 가지고 케이크를 더 많이 만들거나 더 멋진 케이크를 만들 수 있다.
기술을 케이크 만들기에 비유하면, 예전에 썼던 것과 동일한 재료를 사용하더라도 더 맛있는 케이크를 만드는 비결이 담긴 새로운 요리책이라고 할 수 있다.
-132쪽, 「내가 우리 할아버지보다 부유하게 사는 이유는?」 중에서

비트코인이 안고 있는 또 다른 문제는, 나카모토를 포함한 이들이 특별하게 여긴 바로 그 특성에서 비롯된다.
바로 공급이 고정되어 있다는 것이다.
이는 금으로 뒷받침되지 않을 뿐 본질적으로 금본위제와 같다.
비트코인은 무작정 발행할 수 없는데, 금본위제의 역사에서 알 수 있는 것처럼 공급이 경직되면 수요 변화에 반응할 수 없다.
비트코인은 매력적인 기술이고 많은 사람이 이를 이용해 돈을 벌었지만, 경제학자 대부분은 이것이 화폐는 아니라는 데 동의한다.
-215쪽, 「화폐란 도대체 뭘까?」 중에서

남해회사 파산은 경제 전반에 영향을 미쳤다.
런던의 은행들은 대출금을 회수하지 못해서 파산하기 시작했다.
이 일은 다른 주식에도 해로운 영향을 미쳤다.
이런 종류의 위기를 투기(speculation)라고 정의한다.
명확한 근거 없이 오를 것 같다는 이유만으로 대규모 투자가 이루어졌다는 뜻이다.
투자자들이 투자처가 과대평가되었음을 깨닫는 순간 거품이 터진다.
1929년에도 그랬고 1987년에도 그랬으며 2007~2008년에도 그랬다.
-257쪽, 「경제가 망할 줄 왜 아무도 몰랐을까?」 중에서

투자하기 전 경제를 공부합니다 | 루팔 파텔·잭 미닝 지음 | 이경식 옮김 | 윌북 | 336쪽 | 1만8800원