중국 춘절 연휴 기간 화제에 오른 영화가 있다.
'YOLO('당신은 한 번만 산다'의 준말)'. 과체중 여성 '자링'이 복싱을 통해 체중 감량에 성공한다는 일종의 자기 계발 영화다.

해당 영화는 현재 중국 박스오피스를 석권 중이며, 지금까지 무려 6억9500만달러(약 9270억원)의 수익을 벌어들였다.
그러나 중국 사회에선 이 영화를 두고 논란이 한창이다.
논란의 중심은 주인공 자링의 체중 감량 과정 그 자체다.

지아 링은 'YOLY'의 감독 겸 작가 겸 주연 배우다.
그는 영화 속 과체중 여성 자링을 연기했다.
자링은 복싱을 배우며 체중 감량에 성공하고, 자기 자신을 긍정하는 방법도 배운다.
이 영화는 일본 영화 '100엔의 사랑'을 각색한 스토리로 알려졌다.

지아 링은 자링을 연기하면서 실제 과체중 여성의 체중 감량 과정을 표현하기 위해 무려 50㎏을 감량했다.
영화 자체는 성공적이었으나, 중국 사회관계망서비스(SNS)에선 논란이 들끓었다.
그의 영화가 여성의 신체에 대한 강박과 선입견을 더 강화하는 건 아니냐는 지적이 논란의 골자다.

홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 영화를 본 뒤 긍정 의견과 부정 의견으로 갈린 누리꾼들의 양측 소감을 모두 소개했다.
상하이에 거주하는 한 중학교 교사는 "고무적인 영화였고, 나도 운동을 시작하려고 한다"며 "친구들도 비슷한 의견을 공유했다'고 전했다.

또 다른 30대 여성은 "굶어서 다이어트하는 여성이 아니라 운동으로 힘과 근육을 기른 여성을 묘사한 점이 긍정적이었다"라며 "가부장적인 미학에서 탈피한 새로운 여성상을 제시했다"고 평가했다.

반면 한 60대 영화 관람자는 "이 영화를 본 내 딸이 자링을 롤모델로 삼지 않았으면 한다"며 "실제 영화를 촬영한 배우는 전문 체중 감량 팀과 피트니스 지도자의 전문적 소견을 바탕으로 살을 뺐다.
일반인은 저렇게 단기간에 체중 감량을 하기 어렵다"고 지적했다.

한편 'YOLO'의 감독 겸 주연 배우 지아 링은 현재 중국에서 화제를 몰고 다니는 신인 여류 감독이다.
그의 데뷔 장편 작품은 2021년 개봉한 '니하오, 리환잉(영어권 개봉명 안녕, 엄마)'으로, 1980년대 중국의 가족상을 위트있게 표현해 호평받았으며, 최종 54억1000만위안(약 1조원)의 거대한 흥행 수익을 기록했다.