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한국문학계의 숙원이었던 번역대학원 설립이 본격적으로 추진된다.
문화체육관광부는 번역대학원대학 설립을 위한 ‘문학진흥법’ 개정안이 31일 국회 본회의를 통과했다고 밝혔다.
이 법안은 한국문학번역원이 교육부 장관의 인가를 받아 번역대학원대학을 설립할 수 있도록 하고, 정부가 이에 필요한 경비를 지원할 수 있는 근거를 마련했다.
한국문학번역원은 2008년부터 번역 인재를 양성하기 위해 비학위 과정인 번역아카데미를 운영해왔다.
연간 약 89명의 번역 인재를 양성하며 누적 졸업생이 1514명에 달했다.
하지만 정식 학위 과정이 아니어서 우수한 교원과 학생을 모집하는 데 한계가 있었다.
이에 번역원을 석·박사 과정에 준하는 번역대학원대학으로 격상하고, 전문 번역가를 양성하기 위한 기반을 마련하려는 노력이 계속됐다.
 올해 한강 작가의 노벨문학상 수상은 번역의 중요성을 부각하며 번역대학원대학 설립 논의에 기폭제가 됐다.
한강 작가의 작품이 해외에서 큰 주목을 받게 된 데에는, 문학의 아름다움을 전 세계에 알린 번역가들의 공헌이 크다는 점 또한 강조됐다.
문체부는 번역대학원대학 설립을 통해 연간 70~80명의 번역가를 교육하고 석사 학위를 수여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이를 통해 한국 문학을 세계에 알릴 수 있는 우수한 번역 인재를 안정적으로 양성할 수 있는 제도적 기반이 마련된 것이다.
번역대학원대학 설립은 단순히 학위를 부여하는 데 그치지 않고, 한국 문학의 국제적 확산과 위상 강화를 목표로 한다.
한국문학번역원이 비학위 과정 운영에서 직면했던 한계를 해소하는 동시에, 한국 문학의 세계화를 위한 핵심 동력이 될 전망이다.
앞으로 설립될 번역대학원대학은 한국 문학의 세계적 진출을 이끌어갈 전문 번역가를 배출하며 중요한 역할을 하게 될 것으로 기대된다.
유인촌 문화체육관광부 장관은 “최근 한국 문학에 대한 관심이 커진 배경에는 우리 작품의 아름다움을 전 세계에 소개한 번역가들의 역할이 컸다”며, “이번 법 개정으로 고급 번역 인력을 양성하고 한국 문학의 세계적 위상을 더욱 강화할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
또한, 유 장관은 "교육부와 기획재정부 등 유관 부서와 긴밀히 협의해 번역대학원대학 설립에 필요한 재정을 확보하고 사업을 차질 없이 추진하겠다"고 덧붙였다.
김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr
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