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이창용 한국은행 총재가 향후 물가가 완만하게 둔화할 것으로 예상했다.
다만 우리나라가 여전히 다른 나라에 비해 생활물가 수준이 높아 국민들에게 부담이 된다며 구조개선이 필요하다고 지적했다.
향후 기준금리 결정과 관련해서는 금융통화위원회가 독립적으로 결정할 것이라고 강조했다.

이 총재는 18일 오후 서울 중구 한은 본관에서 열린 ‘물가안정목표 운영상황 점검’ 기자간담회에서 "전반적인 물가 오름세는 완만한 속도로 둔화되고 있는 것으로 평가된다"고 말했다.

한은에 따르면 지난해 12월 3.2%를 기록했던 소비자물가 상승률은 5월에는 2.7%로 낮아졌다.
근원인플레이션율도 같은 기간 2.8%에서 2.2%로 낮아지는 등 기조적인 물가지표들도 하향 안정흐름을 나타내고 있다.

그는 "향후 물가는 최근 국제유가와 농산물 가격 둔화를 감안할 때 지난 5월 전망과 부합하는 완만한 둔화 추세를 이어갈 것"이라고 밝혔다.

다만 "지정학적 리스크, 기상여건 등과 관련한 불확실성이 여전히 큰 만큼 물가가 예상대로 목표에 수렴해 나갈지를 조금 더 지켜볼 필요가 있다"고 덧붙였다.

국내 경제는 5월 전망에 대체로 부합하는 성장흐름을 보일것으로 예상했다.
다만 수출과 내수 간 회복세에 차이가 있어 내수 측면에서의 물가압력은 제한적일 것으로 전망했다.

이 총재는 "인플레이션은 둔화되고 있으나 우리나라의 식료품, 의류 등 필수소비재 가격은 주요국에 비해 높은 수준을 지속하고 있어 생활비 부담이 큰 상황"이라고 진단했다.

이날 한은 조사국은 ‘우리나라 물가수준의 특징 및 시사점’ 보고서를 통해 한국의 의식주 물가수준이 OECD(경제협력개발기구) 평균 보다 1.5배 이상 비싸다고 분석했다.
의식주 물가 수준 격차가 과거보다 더 많이 나고 있어 공급채널 다양화, 유통구조 개선 등이 시급하다고 주장했다.

이 총재는 "인플레이션은 통화정책으로 대응할 수 있지만 다른 나라에 비해 높은 생활비 수준은 통화정책 만으로 해결하기 어려운 문제"라며 "우리 인플레이션이 지난해 초 5.0%에서 올해 5월 2.7%로 낮아졌지만 국민들께서 피부로 잘 느끼시지 못하는 이유이기도 하다"고 강조했다.

이어 "다른 나라에 비해 높은 생활비 수준을 낮추기 위해서는 어떠한 구조개선이 필요한지 고민해 볼 때가 됐다"고 주장했다.

한편 이 총재는 향후 기준금리 결정과 관련해 향후 금통위에서 독립적으로 결정할 것이라고 강조했다.

이 총재는 '금리 인하에 한발 가까워졌다고 봐도 되나'라는 질문에 이같이 말했다.
그는 "지난달에 예상했던 물가 경로와 같은 정도로 가고 있지만, 지금 물가가 완전히 목표 수준으로 수렴했다고 볼 수 있는지에 대해서는 여러 의견이 있을 수 있다"고 밝혔다.

이어 "7월 통화정책방향회의를 기다려주셔야 금통위원들과 같이 얘기할 수 있을 것 같고, 데이터도 좀 더 봐야 한다"라고 부연했다.

이 총재는 성태윤 대통령실 정책실장이 지난 16일 방송 인터뷰에서 ‘금리를 인하할 수 있는 환경이 되고 있다’고 평가한 데 대해서는 다양한 의견이 있을 수 있다고 언급했다.

그는 "다른 여러분이 금리에 대해 말씀하시는 것에 대해 다양한 의견을 듣고 있다"며 "독립성이라든지 그런 문제가 있다고 보지 않는다"고 답했다.