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에코프로 창업주 겸 최대주주인 이동채 전 회장이 지난 9일 법무부의 광복절 특사 건의 대상자에 이름을 올리면서 에코프로 주주와 투자자들이 이 전 회장의 행보를 주목하고 있다. /더팩트 DB

[더팩트ㅣ이한림 기자] 에코프로 등 에코프로 그룹주가 이동채 전 에코프로 회장이 광복절 특사(특별 사면) 명단에 포함됐다는 소식에 깜짝 반등에 성공했다. 올해 2차전지 업황 부진과 오너 부재 등 악재가 거듭하면서 전년 대비 주가가 급락한 만큼 이번 계기로 'V자 반등'을 이룰지 관심이 쏠린다.

12일 한국거래소에 따르면 에코프로비엠은 전 거래일인 지난 9일 기준 하루 만에 7.69% 오른 17만9200원에 장을 마감했다. 이는 연중 최저가를 기록한 8일(16만4000원)보다 9.26% 오른 수치다.

에코프로도 같은 날 6.97% 급등한 9만500원까지 주가를 끌어 올렸다. 역시 52주 신저가를 기록한 5일(8만400원) 대비 12.56% 상승해 바닥을 친 듯한 모습을 보였다. 여기에 에코프로머티(12.11%), 에코프로에이치엔(6.05%) 등 에코프로 그룹주들도 9일 강세를 기록했다. 주말이 지난 12일 장에서는 모두 오전 중 강보합세를 이어가는 중이다.

에코프로 그룹주의 강세는 올해 2차전지 업황 부진으로 적자 전환된 실적 등 펀더멘탈(기초체력)에 대한 실망감과 지난주 미국발 경기 우려 침체 우려에 따른 국내 증시 급락 등에 최근 주가가 크게 내리자, 저점이라고 판단한 매수세가 유입된 결과로 풀이된다.

그도 그럴 것이 에코프로 그룹주는 지난해 2차전지 업황 호조를 통해 투자자들 사이에서 쏠림 현상까지 이어진 테마주 일변도로 주목받고 주가가 치솟았다. 2023년 초 11만원대 주가였던 에코프로가 같은 해 9월 11일 황제주(주당 100만원 주식)까지 등극했으니 과언이 아니다.

그러나 올해 들어서는 극심한 부진에 시달렸다. 코스닥 시가총액 1위 에코프로비엠의 경우 연중 최고가를 기록한 지난해 12월 4일(35만4000원) 이후 이변 없는 우하향 그래프를 그려 왔으며, 올해 3월 5대 1 액면분할을 통해 자발적으로 주가를 낮춘 에코프로 역시 반등하지 못한 채 10만원선에서 횡보해 왔다.

에코프로 그룹 지주사인 에코프로는 올해 2분기 연결 기준 영업손실 546억원을 기록해 전년 대비 적자 전환했다고 지난달 31일 밝혔다. 양극재 사업회사인 에코프로비엠도 전년 동기 대비 96.6% 감소한 39억원에 그쳤다. /에코프로

이에 주주와 투자자의 시선은 이동채 전 에코프로 회장을 향한다. 에코프로 그룹주가 반등한 날인 9일 법무부 사면심사위원회가 전체회의를 열고 에코프로 그룹 최대주주인 이 전 회장을 광복절 특사 건의 대상자로 선정하면서 오너 공백 리스크가 해소될 것이라는 기대감이 저가 매수세에 불을 지폈기 때문이다. 이 전 회장의 특사 건은 오는 13일 대통령 재가 이후 국무회의 의결을 거쳐 확정될 예정이다.

지난해 5일 미공개 정보를 이용해 부당 이득을 챙긴 혐의로 2심에서 실형을 선고받고 구속된 이 전 회장은 법무부의 특사 명단 발표를 앞둘 때마다 에코프로 그룹주의 주가를 들썩이게 했다. 실제로 에코프로비엠과 에코프로 등은 올해 2월 설 명절과 삼일절 특사 명단에 이 전 회장 포함이 유력하다는 풍문이 돌았을 때 일시적 반등을 보이기도 했다.

이후 이 전 회장이 특사 명단에 포함되지 않으면서 주가는 다시 제자리걸음을 걸었으나, 시장에서 오너의 공백 해소를 주가 반등의 큰 요인 중 하나로 본다는 인식이 팽배해진 계기가 되기도 했다. 주주들도 올해 에코프로 전 계열사의 주가 상승과 연이은 실적 부진 타개를 위해 창업주의 강력한 리더십이 필요하다는 시각을 일부 보내고 있다.

다만 일각에서는 이 전 회장이 광복절 특사로 풀려나더라도 에코프로 그룹주가 연중 최고점 수준까지 급등하기는 어려울 것으로 전망하는 견해도 나온다. 증권가 역시 지난달 30일 에코프로비엠이 2분기 부진한 성적표를 발표한 후 눈높이를 낮춘 상태다.

에코프로비엠의 목표주가를 13만5000원으로 제시한 정원석 iM증권 연구원은 "에코프로비엠 주가는 지난해 7월에 고점을 형성한 이후 지속적인 하락세가 나타났음에도 여전히 밸류에이션 부담이 크다"고 분석했다.

에코프로비엠 목표주가를 기존 33만7000원에서 15만3000원으로 55% 하향 조정한 하나증권은 투자 의견도 '매수'에서 '보유'로 내려 잡았다. 김현수 하나증권 연구원은 "주가는 지난 1년 사이 60% 하락했으나, 2023년 초 대비해서는 여전히 80% 상승한 수준"이라며 "2023년 초부터 전개됐던 6개월 간의 폭등은 수급 쏠림이 야기한 하나의 '사고'로 보는 게 적절하다"고 전망했다.

2kuns@tf.co.kr