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한국과 불가리아가 신규원전 건설과 계속운전과 방사성 폐기물 관리, 소형모듈원전(SMR) 등 원전 분야 협력을 확대하기로 했다.
산업통상자원부는 안덕근 장관이 3일 서울에서 불가리아 에너지부 블라디미르 말리노프 장관을 만나 양국 간 에너지 분야 협력을 위한 양해각서를 체결하고 원전 등 에너지 분야 협력방안을 논의했다고 밝혔다.
 우선 양국은 중동 사태와 러시아-우크라이나 전쟁 등 지정학적 불확실성이 계속되고 폭염·태풍 등 극심한 이상기후가 빈번한 상황에서 에너지안보 강화 및 청정에너지 확대를 위해 양국 간 협력이 중요하다는데 인식을 같이했다.
이 자리에서 안 장관은 "불가리아는 원전(35%)과 재생에너지(20%) 등 청정에너지를 발전부문에서 적극적으로 활용해 나가고 있다"며 "한국 또한 무탄소에너지를 중심으로 한 에너지 안보 및 탄소중립 가속화를 추진하고 있다는 점에서 양국은 협력 가능성이 높다"고 강조했다.
양국은 공통의 관심 분야에 대한 협력을 강화하기 위해 이번 면담 계기 에너지 협력 양해각서를 체결했다.
이번 양해각서는 2019년에 기체결한 에너지 협력 양해각서를 전면 개정해 새로 체결한 것이다.
이를 통해 정책교류와 원전, 재생에너지 등 기존 협력 분야에 액화천연가스(LNG), 에너지 저장, 공급망 등을 추가해 협력분야를 확대했다.
특히 원전 분야에서는 신규원전 건설과 계속운전, 원전해체, 방사성 폐기물 관리, SMR, 인력양성 등 협력 분야를 구체화했다.
한편 안 장관은 '다양한 무탄소 에너지(CFE)를 활용해 효과적으로 탄소중립을 추진하자'는 한국 정부의 CFE 이니셔티브를 소개하며 국제사회 확산을 위해 불가리아 측의 관심과 지지를 요청했다.
세종=주상돈 기자 don@asiae.co.kr
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