최태원 SK그룹 회장이 4일 서울 강남구 코엑스에서 열린 'SK AI 서밋 2024'에서 '함께하는 AI, 내일의 AI'를 주제로 기조연설을 하고 있다. /이새롬 기자

[더팩트ㅣ이성락 기자] 최태원 SK그룹 회장이 SK 보유 인공지능(AI) 역량에 국내외 기업과의 파트너십을 더해 글로벌 AI 혁신과 생태계 강화에 기여하겠다는 포부를 밝혔다. SK의 AI 인프라를 통해 국내 AI 스타트업 성장과 생태계 구축을 지원하겠다는 구상도 전했다.

최 회장은 4일 서울 강남구 코엑스에서 열린 'SK AI 서밋 2024'에 참석해 첫 기조연설자로 나섰다. '함께하는 AI, 내일의 AI(AI together, AI tomorrow)'를 주제로 이틀 동안 진행되는 이 행사는 SK그룹이 전 세계 AI 대표 기업인과 학자, 전문가 등을 초청해 처음 마련한 국내 최대 규모의 AI 심포지엄이다.

최 회장은 "이번 행사 슬로건이 말해주듯 AI의 미래를 위해서는 많은 사람의 협력이 필요하다"고 행사 개최 취지를 설명하며 말문을 열었다.

이어 최 회장은 협력이 필요한 이유에 대해 "AI를 많은 사람이 '안다'고 하지만 아직 모르는 것이 더 많으며, 다양한 분야의 리더들이 함께 고민하며 풀어야 하는 많은 난제들이 존재한다"고 설명했다.

그러면서 "AI는 우리 모두의 삶과 사회에 광범위한 변화를 가져올 기술이기 때문에 이 변화를 긍정적으로 이끌기 위해 우리 모두가 협력해야 한다"고 강조했다.

이날 최 회장은 AI의 지속 성장을 위해 해결해야 할 몇 가지 보틀넥(병목현상)이 있다고 진단했다. 대표적으로 △AI 투자를 회수할 대표 사용 사례와 수익 모델 부재 △AI 가속기·반도체 공급 부족 △첨단 제조공정 설비 부족 △AI 인프라 가동에 소요되는 에너지(전력) 공급 △양질의 데이터 확보 등을 문제로 제시했다.

최 회장은 "SK는 반도체부터 에너지, 데이터센터의 구축 운영과 서비스 개발까지 가능한 전 세계에서 흔치 않은 기업"이라며 "우리는 부족한 부분을 보완하기 위해 각 분야 세계 최고 파트너들과 협업하고 있다"고 말했다.

최태원 SK그룹 회장(왼쪽)이 그렉 브로크만 오픈AI 회장 겸 사장에게 'SK AI 서밋 2024'에 전시된 뇌전증 발작 감지 AI 플랫폼 디바이스를 소개하고 있다. /SK그룹

특히 "SK와 파트너들의 다양한 솔루션을 묶어 AI 보틀넥을 해결하고 좀 더 좋은 AI가 우리 생활에 빨리 올 수 있도록, 글로벌 AI 혁신을 가속화하는 데 기여하겠다"고 비전을 제시했다.

최 회장은 "인터넷 시대 진입에 있어 선도적인 역할을 했던 한국이 AI 시대에도 선도적인 역할을 수행하려면 AI 인프라에 대한 투자가 중요하다"며 "SK의 AI 인프라를 통해 국내 스타트업들의 성장과 AI 생태계 구축을 지원하겠다"고 밝혔다.

한편, 이날 오후에는 AI 전 분야 글로벌 기업과 전문가들의 주제발표 및 토론이 라이브로 진행된다. 라니 보카르 마이크로소프트 총괄 부사장은 '미래 AI 개척을 위한 인프라 혁신', 마크 아담스 펭귄 솔루션즈 CEO는 'AI 인프라', 크리스 르베크 테라파워 CEO는 '원자력의 AI 전력 공급', 아라빈드 스리니바스 퍼플렉시티 CEO는 'AI 서비스'를 주제로 발표에 나선다.

5일에는 AI 인프라·반도체·서비스를 주제로 K-AI 얼라이언스, 글로벌 텔코 AI 얼라이언스 등이 참여하는 주제발표와 패널토론이 이어진다.

국가 AI 전략 세션에서는 염재호 국가AI위원회 부위원장 겸 태재대 총장이 국내 AI 업계를 이끄는 박성현 리벨리온 CEO, 정신아 카카오 CEO 등과 함께 'AI로 발돋움하는 대한민국 국가 경쟁력'을 주제로 토론할 예정이다.

SK그룹 관계자는 "'SK AI 서밋'은 AI 분야 민간, 정부, 학계의 국내외 최고 전문가와 AI에 관심 있는 모든 사람이 참여하는 교류의 장으로 AI 생태계 형성에 구심점 역할을 할 것으로 기대된다"며 "SK는 미래 AI 시대에 선제적으로 대응하기 위해 AI 포트폴리오 역량 강화로 내실을 다지고 글로벌 AI 협력을 더욱 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.

rocky@tf.co.kr