도널드 트럼프 미국 대통령 당선자의 고율 관세 공약이 현실화하면 글로벌 교역 감소로 국내 해운업계가 직격탄을 맞을 것이라는 우려가 크다.
업계는 물론 정부도 해상운임 급변동 등 가능성을 염두에 두고 대책 마련에 부심하는 모습이다.
 
11일 관련 부처 등에 따르면 한국해양진흥공사는 최근 '트럼프 2.0 시대와 해운 산업에 대한 영향' 보고서를 통해 트럼프 2기는 자국 내 제조업 보호와 외국산 제품에 대한 의존도 감소에 주력할 것으로 예상했다.
이를 위해 관세율을 상향하고 보호무역을 강화하며 리쇼어링(해외 진출 기업의 국내 복귀)을 적극적으로 추진할 공산이 크다.
실제 트럼프 1기 행정부는 모든 수입품에 대한 평균 관세율을 종전 3.3%에서 최대 20%, 중국산에 대해서는 60%로 인상한 바 있다.
당시 관세 부과 전 하루라도 빨리 제품을 수출하려는 중국 업체들의 밀어내기 수출 여파로 해상운임이 2배 넘게 폭등했다.
트럼프 2기 들어서도 단기적으로 해상운임이 가파르게 오를 수 있다.
트럼프 당선인은 이번 대선 캠페인 과정에서 중국산 수입품에 60%, 나머지 국가 수입품에 10~20% 관세율을 부과한다고 공언한 상태다.
중국발 물량 밀어내기가 재연될 가능성도 높다.
지난 8월 미국의 대중 관세 인상을 앞두고 중국 기업들이 미국행 컨테이너선 계약을 싹쓸이한 바 있다.
당시 화물을 실어 나를 선박이 크게 부족해지면서 글로벌 해상운임 지표인 상하이컨테이너운임지수(SCFI)가 코로나19 기간 이후 처음으로 4000선을 웃돌기도 했다.
해양수산부도 연말까지 트럼프발 불확실성 확대로 운임이 상승할 것으로 보는 분위기다.
다만 중장기적으로는 해상운임에 대한 하방 압력이 강해지며 해운업계 수익성에 타격을 줄 수밖에 없다.
고율 관세 부과로 시간이 지날수록 글로벌 교역량이 줄어들게 되기 때문이다.
해외 생산기지를 국내로 불어들이는 리쇼어링도 미국으로 들어오는 수입량 감소로 이어져 해상 교역량이 위축되는 결과를 낳는다.
  
해수부 관계자는 "내년 1월 트럼프 대통령 취임을 앞두고 중국 등 일부 국가들이 물량 밀어내기에 나서면 해상 운송 수요가 일시적으로 급증하면서 컨테이너 운임이 상승 충격을 받을 수 있다"며 "정부는 앞으로 지역별 수출 물량 변화와 미국 무역정책, 해상물류 영향을 지속 모니터링하며 국적 선사 경영 안정을 위한 지원책을 적극 추진할 계획"이라고 말했다.