“월세 10만 원 짜리 가게가 지금은 200만 원까지 치솟았다. ” 백종원 더본코리아 대표가 예산시장 재개장을 앞두고 부동산 투기꾼들에게 경고했다. 예산시장 주변 상권의 임대료가 폭등해 상인들이 어려움을 겪고 있어서다. 그는 “비싼 임대료 때문에 시장의 경쟁력이 무너진다고 판단되면 시장을 옮길 것”이라고 했다. | 유튜브 채널 '백종원 PAIK JONG WON' 캡처 | 백종원은 19일 자신의 유튜브 채널에 ‘재개장에 6개월이나 걸린 이유, 와보시면 압니다’라는 제목의 영상을 공개했다. 영상에서 백종원은 재단장한 예산시장의 모습을 소개하며 “흔한 현대식 시장이 될 수도 있었는데 관광객이 계속 찾아올 만한 시장으로 다시 태어난 것 같아 뜻깊다”고 했다. 더본코리아는 충남 예산군과 협약을 맺고 구도심 지역 상생 프로젝트 사업을 진행했다. 백종원은 고향인 예산 지역에 활기를 불어넣고자 예산시장을 하나의 관광지로 변화시키고 있다. 하지만 이 과정에서 일부 상가들의 터무니 없는 임대료 인상이 있었다고 했다. 한 상인은 “월세 10만원이던 가게가 지금은 160만~200만원까지 올라간다”고 하소연했다. 또 다른 상인도 “아무래도 사람이 많이 몰리니까 (그에 맞춰) 시세가 올라가는 부분이 있다”고 토로했다. 이에 백종원은 “난 젠트리피케이션에 진절머리가 나는 사람”이라고 분노했다. 젠트리피케이션은 낙후된 지역에 외부인과 돈이 유입되면서 임대료 상승 등 이유로 원주민이 쫓겨나는 현상을 뜻한다. 백종원은 “비싼 임대료 때문에 시장의 경쟁력이 무너진다고 판단되면 마음이 맞는 상인분들을 모시고 시장을 옮길 것”이라며 “이건 빈말이 아니다. 시장을 통째로 놔둔 채 전부 나갈 수도 있다”고 경고했다. 그러면서 “마지막으로 경고 아닌 경고를 한다”며 “말도 안 되는 부동산 투기꾼들이 붙어서 땅값이 들썩거리면 우리는 절대 들어가지 않을 것”이라고 강조했다. 예산군도 젠트리피케이션 현상을 우려해 지난해 4월 한국공인중개사협회 예산군지회와 간담회를 열고, 부동산 거래 확립에 신경 써 달라고 당부했다. 김기환 기자 kkh@segye.com
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