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과학기술정보통신부는 23일 서울대학교에서 이공계 대학원생에게 매달 연구생활장려금으로 80만~110만원을 지급하는 '한국형 스타이펜드' 제도 시행을 위한 대학원생 간담회를 개최하고 현장의 의견을 청취했다.
 이날 행사에는 박상욱 대통령실 학기술수석이 직접 참석해 이공계 대학원생들에게 안정적인 지원을 하기 위한 대통령실의 입장을 설명했다.
과기정통부에서는 황판식 연구개발정책실장, 홍순정 미래인재정책국장이 참석했고 서울대에서는 이공계 대학원생 및 학부생, 교수, 산학협력단 대학 관계자 등 총 40여명이 참석했다.
이공계 대학원 연구생활장려금은 윤석열 대통령이 참석한 지난 제12차 민생토론회를 계기로 추진되고 있다.
이공계 대학원생 지원을 통한 경제적 안전망 구축과 연구 몰입환경 조성을 목적으로 한다.
그동안 개별 연구책임자에게만 지워졌던 학생인건비 확보·지급의 책임을 정부와 대학이 함께 분담하는 것이 정책 목표다.
대학에 정부 재정지원금을 지급해 이공계 대학원생 중 석사과정은 월 80만원, 박사과정은 110만원을 기본 보장하는 방안이 유력하다.
정부는 연구 활동 중인 이공계 대학원생의 학생인건비 기본 금액을 보장하는 동시에 대학별 이공계 대학원생 학생인건비 지급 현황 관리 등을 통해 학생인건비 지급 수준의 전반적 상승을 유도한다는 계획이다.
이를 통해 기본 금액 미만 수급 학생뿐만 아니라, 이상 수급 학생도 처우 개선의 효과가 있을 것으로 기대했다.
이번 간담회에서는 특히 이번 사업의 연구 현장 적합성을 높이고 운영 안정성을 확보하기 위해 지원 대상, 운용 실태 관리방안 등 사업 세부 지원 방향에 대한 면밀한 논의가 이루어졌다.
박상욱 과기 수석은 학생과 교수의 질문에 상세히 답변한 후 "스타이펜드 할까요 말까요"라고 물으며 "해야 한다"는 호응을 끌어내기도 했다.
황판식 연구개발정책실장은 “차세대 글로벌 연구인력을 확보하기 위해서는 이공계 인재에 대한 국가적 차원의 연속적·안정적 지원이 매우 중요하다.
이공계 대학원 연구생활장려금 사업 계획 수립 시 현장 의견을 세심하게 고려하고 반영하겠다”라고 밝혔다.
과기정통부는 대학원생, 교수, 대학관계자, 전문가 등 다양한 이해관계자와의 현장 소통을 통해 마련한 사업 시행계획을 연내 발표할 예정이다.
백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr
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