KT SAT이 11일(현지시간) 미국 플로리다 케이프 케너베럴 공군기지에서 무궁화위성 6A호를 스페이스X의 팔콘 9 발사체에 실어 성공적으로 발사했다. /KT

[더팩트ㅣ서다빈 기자] KT의 위성 전문 자회사 KT SAT가 무궁화위성 6A호를 성공적으로 쏘아 올렸다.

KT SAT은 11일(현지시간) 미국 플로리다 케이프 케너베럴 공군기지에서 무궁화위성 6A호를 스페이스X의 팔콘 9 발사체에 실어 성공적으로 발사했다고 12일 밝혔다.

이번 발사에 성공한 무궁화위성 6A호는 KT SAT이 지난 2017년 무궁화위성 5A호와 7호를 발사한 이후로 약 7년 만에 발사한 신규 위성이다.

발사에 성공한 무궁화위성 6A호는 서비스 궤도까지 진입하는 데 약 1개월이 소요된다. 이후 올해 연말까지 KT SAT의 독자적인 기술력으로 개발한 위성 관제시스템인 코스모스(KOreaSat Monitoring Operation System)를 통해 궤도 내 테스트(IOT) 등을 진행, 품질 검증 등 모든 준비를 마친 후 내년 1분기부터 한국 내 정식 서비스를 제공할 계획이다.

코스모스는 KT SAT이 최초로 자체 소프트웨어 역량 및 관제 기술력을 바탕으로 개발한 위성관제시스템이다. 코스모스는 위성 빅데이터 분석 기능을 지원한다는 점에서 기존 시스템과 차이가 있다. 위성 빅데이터 분석은 누적된 위성 데이터를 활용해 간섭원 탐지 시간단축, 선제적 장애 예측 등을 지원하는 기능이다. 이는 장애 사전 예방 또는 최단시간 내 장애 조치 등을 통해 안정적인 통신상태를 유지하도록 도와주기 때문에, 무궁화위성 6A호 관제시스템의 대표적인 차별화 기능으로 뽑힌다.

무궁화위성 6A호는 내년 1분기부터 군, 정부 및 방송사 등 국내 고객을 대상으로 본격적인 데이터 및 방송 서비스를 개시할 계획이다. 특히 작전통신망, 비상?재난망 등 군?정부기관의 증가하는 위성통신 수요에 적극 대응한다. 이와 더불어 정부의 한국형 항공위성서비스(KASS)를 위한 제2호기 위성으로서, 위치정보시스템(GPS)의 위치 오차를 실시간으로 보정해 전국에 정확한 위치정보를 제공하는 역할도 수행할 전망이다.

현장에서 무궁화위성 6A호의 성공적 발사를 지켜본 서영수 KT SAT 대표는 "KT SAT은 멀티오빗(Multi-orbit) 사업자로서 이번 위성발사를 통해 정지궤도 서비스 경쟁력을 더욱 확장하였으며, 향후 저궤도 위성서비스 경쟁력과 결합하여 국내 위성사업을 선도해나갈 것"이라고 밝혔다.

한편, KASS 개발은 항공기의 안전한 이착륙과 최단 경로 설정을 위해 국가적으로 매우 중요한 사업으로 꼽힌다. KT SAT은 대한민국 대표 위성사업자로서 KASS 1호기 및 2호기 위성 개발 사업에 모두 참여해왔다.

bongouss@tf.co.kr