 [아시아경제 이기민 기자] 윤석열 대통령이 24일 주요 방위산업 기업인 한화에어로스페이스, 현대로템을 방문하고 각종 무기체계 개발 계획을 점검했다.
대통령실에 따르면 윤 대통령은 이날 오전 경남 사천 한국항공우주산업(KAI)에서 첫 방상수출전략회의를 주재한 후 창원으로 이동해 한화에어로스페이스와 현대로템을 각각 방문했다.
한화에어로스페이스에서는 자주포, 장갑차, 대공무기, 무인차량 등을 점검했다.
특히 윤 대통령은 폴란드로 수출이 확정된 다연장로켓(MLRS) '천무'의 조립 공정을 둘러보고 관계자들을 격려했다.
호주에 본격적인 수출을 준비 중인 '레드백' 장갑차를 두고서도 "호주를 넘어 세계시장에서 좋은 성과가 있기를 바란다"고 말했다고 대통령실이 전했다.
이어 윤 대통령은 현대로템을 방문한 자리에서 K2 전차, K808 차륜형 장갑차, 다목적무인차량 등을 둘러본 후 K2전차의 폴란드 수출 경과를 청취했다.
윤 대통령은 이와 관련해서 "정부·군·방산업체의 하나 된 노력의 결과물"이라며 "향후 수출 확대를 위해 정부 차원에서 적극 지원할 것"이라고 강조했다.
 윤 대통령은 또 K2 전차를 비롯한 다양한 장비의 기동 시연을 관람한 후 생산공장을 둘러보며 "현장에서 열심히 일해 주는 근로자들이야말로 우리 방산을 이끌고 있는 주역이라는 자부심을 갖고 일해달라"고 근로자들을 격려했습니다.
앞서 윤 대통령은 KAI에서 열린 방산수출전략회의 마무리 발언으로 "방산 수출은 국가 간 협력의 기반이 된다"며 "아무리 강한 국가도 혼자 안보를 책임질 수는 없다.
동맹과 우방국이 반드시 필요한데, 방산 수출은 우방국과의 국방 협력 체제를 강화시켜 경제를 키울 뿐 아니라 안보의 지평을 넓힌다"고 강조했다고 대통령실 이재명 부대변인은 서면브리핑을 통해 전했다.
방산 중소기업에 대한 정부 지원도 약속했다.
윤 대통령은 "KAI가 현재 개발 중인 초음속 전투기인 KF-21에는 21만개의 부품이 필요하다는데, 모든 산업이 그렇지만 방산만큼 대기업과 중소기업 간 상생이 중요한 분야는 없다"며 "방산 생태계를 이루는 중소기업들이 건실하게 성장해야 우리 국방도 튼튼해진다.
정부도 부품 국산화를 위한 투자와 금융 지원에 각별히 신경 쓰겠다"고 말했다.
이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr
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