수도권·청년층 늘어난 '80만 당원'…與전대 '예상밖 변수' 되나?
 | | 연합뉴스 |
국민의힘 당권경쟁이 김기현·안철수 의원의 선두권 다툼으로 압축되는 양상을 보이는 가운데, 전당대회 당원투표에서 과거의 이른바 '오더 투표'가 결과를 좌우한다는 기존 논리가 희미해졌다는 분석이 나오고 있다.
최근 몇 년 사이 당원 규모가 크게 늘고 인적 구성에도 변화가 계속되면서 과거와는 달리 당협위원장들의 '줄서기'가 당원 전반으로 확산하지는 못할 것이라는 관측이다.
연합뉴스에 따르면 최근 잇따라 발표되는 '당대표 선호도 여론조사' 흐름은 이같은 분석에 설득력을 더한다.
'비주류' 안 의원이 '친윤(친윤석열) 후보' 김 의원을 상대로 오차범위를 넘나들며 우세를 보인다.
본보 의뢰로 한국갤럽이 지난달 26∼27일 실시한 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.9%포인트) 결과를 보면 안 의원이 국민의힘 지지층(410명) 대상 다자·양자대결 모두에서 김 의원을 오차범위 밖에서 앞섰다.
안 의원은 지역·연령·성별·직업별·정치성향별 등 대부분의 지표 항목에서 김 의원보다 많은 지지를 받았고, 특히 국민의힘의 핵심 지지기반인 대구·경북(TK) 지역, 60세 이상 장년층 등에서도 김 의원을 제쳤다.
자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위 홈페이지를 참조하면 된다.
지난해 6·1 국회의원 보궐선거를 앞두고 입당한 안 의원은 당협 등 당내 조직을 동원해 표심에 영향을 미치기에는 역부족인 측면이 있다.
지난해 대선 과정에서 윤석열 대통령과 후보 단일화를 하고 선거 승리 이후 대통령직인수위원장을 맡으며 나름대로 '범친윤'을 주장하지만, 당내 입지 면에서 '비주류'라는 인식이 크다.
반면 김 의원은 당내 주류인 친윤계의 전폭적 지지를 받고 있다.
레이스 초반부터 친윤계 핵심인 장제원 의원과의 '김장연대'로 시선을 집중시킨 바 있다.
지난달 28일 경기도 부천체육관에서 열린 '수도권 통합 출정식'에는 현역 의원 28명, 원외 당협위원장 50여명이 대거 참석했다.
당 핵심 관계자는 통화에서 "과거 당협당 몇 백∼몇천 명이었다면 이제는 몇천∼몇만 명으로 단위가 바뀌었다.
당협위원장들이 '컨트롤'할 수 있는 당원 규모를 넘어선 것"이라며 지지층 조사가 '주류 조직'의 지지와 일치하지 않는 현상에 대해 설명했다.
국민의힘에 따르면 지난해 연말 기준 책임당원은 80만명에 육박한다.
이준석 전 대표를 선출한 직전 전당대회(2011년 6월·27만5천여명) 대비 3배 가까이로 늘었다.
또 같은 기간 수도권 비중은 20%대에서 40%대로 늘었고, 20∼40대 비중은 20%대에서 30%대로 올라왔다.
중도 성향이 짙은 수도권과 청년층은 전통적 지지층과 다른 선택을 할 가능성이 있다.
'영남권'·'강경 보수' 등으로 대변되는 기존 지지층의 성향에 거부감을 느끼는 측면도 있다.
당 관계자는 "수도권·청년층 표심의 실질적인 파급력을 예단하기는 어렵지만, 이들이 새로운 흐름을 만들어가고 있다는 점이 의미가 있다"라고 말했다.
여기에 나경원 전 의원 불출마 과정에서 불거졌던 주류 친윤계의 '힘 과시' 사태가 기존 지지층에도 영향을 미치고 있다는 분석도 있다.
여론조사기관 관계자는 통화에서 "'나경원 찍어누르기', '초선 연판장' 등에 대한 반감이 적지 않은 것으로 보인다"며 "안 의원의 지지층 지지율이 크게 늘어난 시점도 결국 나 전 의원 불출마 직후 아닌가"라고 분석했다.
다만 이같은 지지층 여론조사 추세가 실제 전당대회까지 계속될지는 해석이 분분하다.
당 관계자는 "지지층 여론조사와 당심이 100% 일치하지는 않을 수 있지만, 안 의원이 현저하게 열세였다가 지금 대등하게 올라오는 추세선이 중요하다"며 "여론조사의 역할은 표심을 향도하는 것인데, 당원 표심도 거꾸로 조사 결과에 영향을 받을 수 있다"고 내다봤다.
반면 지지층 여론조사와 당원 조사는 표본 채집부터 조사 방식까지 큰 차이가 있다는 점에서 결과를 예단하기는 어렵다는 목소리도 있다.
친윤계 인사는 통화에서 "외부 여론조사는 전체 인구비례를 바탕으로 하다 보니까 수도권·청년층이 과표집되고 영남·장년층이 과소평가 되는 측면이 있어서 실제 당원 조사의 인적 구성과는 차이가 있다"며 "김 의원이 영남에서 강세여도 전체 결과값에서는 줄어들 수밖에 없는 구조"라고 했다.
김현주 기자 hjk@segye.com
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