정치뉴스 입니다.

"자폭 된 천안함 사건을 조작해 남북 관계를 파탄 낸 미 패권 세력들이 이번에는 궤도를 벗어난 중국 기상측정용 비행기구를 마치 외계인 침공처럼 엄청난 ‘국가위협’으로 과장해 연일 대서특필하고 골빈 한국 언론들은 이를 받아쓰기에 바쁘다.
"

이번에 더불어민주당 혁신위원장으로 임명됐다 9시간 만에 사임한 이래경 다른백년 명예이사장이 지난 2월 10일 사회관계망서비스(SNS)에 작성한 글의 일부다.
‘천안함 자폭설’이 나온 것만 해도 눈살이 찌푸려지는데, ‘미 패권 세력’이라는 철 지난 운동권 용어까지 사용한다.
그가 단순한 재야인사라면 이런 글을 SNS에 수십 개씩 올려도 큰 문제가 되지 않는다.
이미 그런 사람은 SNS에서 발에 챌 정도로 많기 때문이다.

하지만 그가 168석 거대 야당을 이끄는 인물이라면 상황이 다르다.
‘천안함 자폭설’, ‘미국 코로나 진원설’, ‘윤석열 대통령 CIA 접촉설’ 등 검증되지 않은 음모론적 시각을 고수하는 사람이 거대 야당의 혁신위원장을 맡을 자격이 있을까?

나아가 음모론에 빠진 혁신위원장이 과연 제대로 된 혁신 비법을 내놓을 수 있을까? 정치권 그 누구라도 이 부분을 짚고 넘어가지 않을 수 없을 것이다.
그럼에도 민주당은 그의 SNS 발언에 대해 이렇다 할 검증도 하지 않은 것으로 보인다.

나아가 ‘이 정도가 뭐가 문제냐’라고 생각하는 이들도 당내에 있는 것 같다.
장경태 최고위원은 MBC 라디오에서 "잘못된 의견을 제시한 건 아니지 않은가", "개인의 의견"이라고 했다.
이 이사장이 추후 ‘과한 표현’이라고 정정하긴 했지만 ‘천안함 자폭설’은 엄연히 ‘잘못된 의견’이고 허위사실 유포다.

이 이사장의 정치 성향 역시 걸림돌이다.
그는 김근태 전 민주통합당(민주당 전신) 상임고문 후원회장을 지낸 김근태계 인사로 분류되지만, 그의 SNS를 살펴보면 이재명 민주당 대표에게 우호적 입장을 넘어 사실상 지지를 표명해 왔다고 볼 수 있는 부분이 여럿 포착된다.

2019년에는 ‘경기도지사 이재명 지키기 범국민 대책위원회’ 구성도 제안했다.
‘이재명의 민주당’을 혁신하기 위해 친이재명 성향의 인사를 모셔 온 것이다.
민주당 혁신기구의 ‘좋은 선례’로 꼽히는 2015년의 김상곤 혁신위원장이 당시 비주류였던 비문(非文)이었던 것과는 대조적이다.

이 이사장이 불명예스럽게 사퇴하면서 민주당은 ‘후임 찾기’에 열을 올리고 있지만, 과연 제대로 될지 벌써 의심을 하는 사람들이 적지 않다.
이 대표가 전권을 줄 수 있는 혁신위원장은 역시 친이재명계라는 인식이 당내외 인사들의 뇌리에 깊이 박혔기 때문이다.
유인태 전 국회 사무총장, 초선인 이탄희 민주당 의원, 7선의 원혜영 전 의원, 김부겸 전 총리 등이 대안으로 언급되고 있지만 이들이 혁신위원장직을 선뜻 수락할지는 미지수다.

운 좋게 비명계 혁신위원장을 모셔 오게 된다고 치자. 어떤 일이 벌어질까. 이번엔 ‘전권’을 두고 말이 나올 게 뻔하다.
혁신이 조금이라도 지지부진해지면 비명계 혁신위원장에게 전권이 제대로 주어지지 않아서라는 목소리가 나오고, 이는 다시 계파 갈등으로 이어진다.
악순환이다.
혁신의 첫 단추를 잘못 끼운 대가는 쓰디쓴 딜레마로 돌아올 수밖에 없다.
이 대표는 "무한책임을 지겠다"고 했지만, 오히려 악순환이 무한 반복될 가능성이 높아 보이는 건 왜일까.

이지은 이슈1팀 차장