이재명 더불어민주당 대표는 해병대면 순직사건 수사 외압 의혹으로 수사를 받아오던 이종섭 전 국방부 장관이 주호주대사로 임명되면서 출국한 데 대해 "범죄인 도피 사건"이라고 일갈했다.
민주당은 이 전 장관의 출국을 허용한 조태열 외교부 장관, 박성재 법무부 장관 등에 대한 탄핵까지 추진하겠다는 방침이다.

이재명 대표는 11일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "이종섭 전 장관의 출국 상황을 보고 이 정권이 과연 제정신인가, 정상적인 판단을 한다면 이럴 수 없다는 생각이 들었다"며 "이건 국가권력을 이용한 범인 은닉, 범인 해외 도피 사건"이라고 밝혔다.
그러면서 "핵심 피의자를 해외로 도피시켜서 윤석열 대통령이 방탄에 성공했을지는 몰라도, 결국 은폐·도피의 주인공은 대통령이라는 사실을 국민에게 증명한 것"이라고 주장했다.

이 대표는 "윤석열 정권과 집권여당의 행태를 보면 일정한 패턴이 있는 것 같다"며 "이번 공천 과정의 혼란으로 민주당의 지지율이 정체를 겪고, 국민의힘 지지율이 왜곡 현상으로 오르고 나니까 갑자기 그동안 절제했던 본능이 튀어나오는 것 같다"고 했다.
이어 "민주당 지지율이 앞설 때 자중하고 조심하는 것 같더니 지지율이 조금 역전되는 것 같으니 곧바로 이 전 장관을 호주대사로 임명하고 개구멍으로 도망시키는 일이 벌어졌다"고 꼬집었다.

그는 "이번 총선이 만약에 국민의힘 또는 윤석열 정권이 원하는 대로 결론이 날 경우 어떤 태도를 취할 것인지 충분히 보여주는 선행사례 같은 것"이라며 "국민의 무서움을 보여드려야 하는 이유"라고 강조했다.
그러면서 "이번 선거는 국민의힘과 민주당의 대결이 아닌, 국민과 국민을 업신여기는 반국민세력 국민의힘 간의 대결"이라고 규정했다.
윤 대통령을 향해서는 "이 전 장관의 호주대사 임명을 즉각 철회하고 국내로 압송하라"고 촉구했다.

홍익표 원내대표도 "사실상 국가기관이 공권력을 총동원해 핵심 피의자를 해외로 도피시킨 초유의 사태"라며 "대통령이 주도하고 진행한 (해병대원 사망사건) 수사 외압의 핵심 공범에 대한 해외 도피가 현실화한 것"이라고 거들었다.

홍 원내대표는 "외교부는 외교관 여권을 발급하고 공수처는 형식적인 4시간 소환조사로 해외 도피를 방조했으며, 법무부는 부실한 인사 검증에 출국금지를 해제해서 사실상 이종섭을 해외 도피시켰다"며 "이는 핵심 피의자를 도피시켜 대통령실로 수사가 연결되지 않도록 방해한 것"이라고 주장했다.

그는 "이종섭 전 장관의 대사 임명과 출국에 관여한 외교부·법무부 장관 및 관계자 전원을 직권 남용과 수사 방해 혐의로 고발 조치하겠다"며 "유관 상임위원회를 소집해 관련된 내용을 따지고, 또 법적 검토 이후에는 외교부 장관과 법무부 장관에 대한 탄핵도 함께 추진하겠다"고 강조했다.