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오는 4월 총선에 출마한 자유통일당 후보가 '불법체류자'로 추정되는 외국인을 강제로 억류해 '사적 체포'와 '인권침해' 논란이 일고 있다.
28일 경찰과 국가인권위원회는 최근 박진재 자유통일당 국회의원 후보가 이주노동자를 불법적으로 체포한다는 신고를 받고 수사에 착수했다고 밝혔다.
대구 북구갑에 출마한 자유통일당 소속 박 후보는 그가 속한 '자국민보호연대'라는 이름의 틱톡 채널을 운영하고 있다.
그의 틱톡 채널에는 대구, 대전 등 전국 각지에서 이주노동자를 강제로 붙잡아 경찰에 넘기는 영상을 다수 올라와 있다.
 대부분의 영상에는 박 후보와 일행이 이주노동자의 멱살을 잡거나, 강제로 양팔을 잡고 포박하는 모습이 담겨 있다.
또 도망치려는 이주노동자에게 윽박지르며 억류하려는 등의 장면도 담겼다.
최근 올라온 영상에선 박 후보가 무등록 오토바이 불법체류자를 검거한 후 출동한 경찰과 언쟁을 벌이는 모습도 포착됐다.
해당 영상에서 박 후보의 신고를 받고 출동한 경찰이 박 후보에게 "무슨 사법권이 있다고 지나가는 오토바이를 잡느냐"고 묻자 박 후보는 "현행범은 잡아도 된다"고 맞받아쳤다.
이에 경찰은 "지나가는 외국인은 인권이 없냐"는 반문하자, 그는 "대한민국 법이 우선, 불법에 인권이 있느냐"고 주장하기도 했다.
박진재 후보의 활동과 관련해 논란이 일고 있으나 박 후보 측과 자유통일당은 문제가 없다는 입장이다.
전광훈 사랑제일교회 목사가 주축인 자유통일당은 이번 논란과 관련해 JTBC에 "박 후보의 개인적인 소신에 따라 한 행동"이라면서 "이주민 관련 논란이 많은 건 정부의 책임과 몫이 큰 부분이다.
징계를 논의할 문제는 아니다"라고 밝혔다.
방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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