7·23 국민의힘 전당대회를 위한 합동연설회가 한차례 남은 후반전 국면에서 당대표에 출마한 나경원·원희룡 후보가 1강인 한동훈 후보에 대해 채상병특검법 입장뿐만 아니라 댓글팀 운영 의혹, 대선 출마 여부 등을 놓고 공세를 펼쳤다.
특히 이번 연설회에서는 일부 참석자들이 한 후보를 향해 '배신자'라고 소리치며 소란을 벌여 한 후보의 지지자들과 충돌하는 상황도 벌어졌다.

나 후보는 이날 충남 천안 유관순체육관에서 열린 대전·세종·충북·충남 지역 합동연설회에서 "우리 2년 동안 당 대표 비대위원장, 대표 권한대행 8명 모셨다.
이번에 또 1년짜리 당대표 뽑으면 1년 후에 비대위 하나, 전당대회하나"라고 최근 대권 도전 가능성을 시사한 한 후보를 비판했다.

국민의힘 당대표 임기는 2년이지만 국민의힘 당헌에 따르면 대통령 후보로 출마할 경우 1년6개월 전 당직을 사퇴해야 한다.
나 후보는 이 때문에 그간 한 후보의 대권 도전 가능성에 대해 비판해왔다.
이에 한 후보는 지난 12일 포항 북구 당협 간담회를 마친 후 기자들과 만나 "우리는 이길 수 있는 대선 후보들이 많아지면 많아질수록 강해지는 정당"이라면서 나 후보를 향해 "꿈을 좀 더 크게 가지시란 말씀을 드린다"고 반박한 바 있다.

윤 대통령과의 갈등설에 대해서도 한 후보를 비판했다.
나 후보는 "대권 욕심 때문에 대통령과 각 세우고 분열하는 사람, 국정농단·당무개입 어디서 많이 들어보셨나. 박근혜 전 대통령에게 혐의 씌운 그 단어"라며 "그런데 그 단어 스스럼없이 말해서 민주당, 이재명 당에게 빌미 주는 그런 후보 여러분들 정말 위험하고 불안하지 않나"고 목소리를 높였다.

나 후보는 또 단일화 가능성이 제기되는 원 후보에 대해서도 "갑자기 나온 후보도 마찬가지다.
갑자기 나온 후보가 대통령에게 할 말 하겠냐"며 "저 나경원이 하겠다.
윤 대통령이 잘하시는 건 팍팍 밀어드리고, 잘못한 건 쓴소리 팍팍해서 윤석열 정부 성공시키고 윤석열 정부 지키겠다"고 견제구를 날렸다.

원 후보도 한 후보가 제안했던 제3자 채상병특검법과 최근 제기된 댓글팀 운영 의혹·비례대표 사천 의혹을 거듭 언급하며 파상공세를 펼쳤다.
원 후보는 "당대표와 대통령의 정치적 목적이 같다면 대통령을 겨냥한 특검은 절대 받아서는 안 된다"며 "대통령과 정치적 목적이 같다면 왜 우리 당의 절대다수의 의원들과 대통령이 한목소리로 함께 반대하는 특검에 왜 찬성하냐"고 따져 물었다.

이어 "최근 한 후보가 법무부 장관이던 시절 우호적 여론을 만들기 위한 여론조성팀이 있었고, 심지어 댓글팀까지 있었다는 폭로와 보도가 있었다"며 "여론조성팀과 댓글팀이 실제로 존재한다면 중대 범죄 행위다.
야당도 당장 한동훈 특검법에 이 내용을 추가해 특검을 하자고 한다"고 역설했다.
그러면서 "상향식 공천 반드시 하겠다.
밀실 공천·듣보잡 공천 사천 완전히 없애겠다"고 사천 의혹을 겨냥했다.

윤 후보는 한 후보에 대한 직접적인 공격보다 무기력한 당내 상황을 개혁하겠다는 포부와 함께 한 후보가 비대위원장으로서 지휘한 이번 총선과 관련한 총선백서를 발간하지 못한 점을 언급하며 에둘러 비판했다.
윤 후보는 "지금 이 순간 우리는 어떤 변화와 성찰도 없이 정말로 사실상 공동묘지 속의 평화처럼 추고 있다"며 "총선이 끝난 지 벌써 3개월이 지났지만 총선 백서 하나 못 만드는 당. 이 당에 어떻게 미래가 있냐"고 지적했다.

반면 한 후보는 연설에서 상대 후보에 대한 공세 대신 윤석열 정부의 연구·개발(R&D) 예산 조정에 대해 사과했다.
한 후보는 "R&D 관한 예산삭감 문제는 거칠었고 정교하지 못했다"며 "저희가 반성한다.
(충청) 여러분의 마음을 챙기겠다"고 다짐했다.
다만 법무부 장관 시절 여론조성팀을 운영했다는 자신의 의혹에 대해 한 후보는 연설회 직후 기자들을 만나 "혹시라도 돈을 주고 고용했다든가 팀을 운영했다든가 한 적이 전혀 없다"며 "자발적으로 지지자들이 댓글을 단 게 잘못인가"라고 반문했다.
민주당이 이에 대해 강제수사를 해야 한다는 입장을 낸 것에 대해서는 "자발적으로 지지 의사를 표현하는 방식을 그런 식으로 폄훼하는 것을 이해하기 어렵다.
불법이 아닌 방법으로 (지지 의사를) 표현하는 것이 범죄인 양 폄훼하는 것, 정치인의 자세일까"라며 "자기들 같은 줄 아나 보다"라고 날을 세웠다.

이날 합동연설회에서는 한 후보 지지자들과 다른 후보의 지지자 간 충돌도 발생했다.
앞서 황우여 비상대책위원장과 서병수 선거관리위원장이 지지자들 간 경쟁 과열 양상, 출처가 확인되지 않은 여론조사에 대해 우려하자 한 후보 측 지지자들은 사퇴하라고 외친 바 있다.
또한 한 후보의 연설이 시작되자 일부 참석자들은 "배신자, 꺼져라"라고 외쳤고, 한 후보의 지지자들과 충돌이 벌어졌다.

한 후보는 배신자라고 소리치는 인원을 말리려는 당직자들에게 "그냥 두시라. 소리쳐도 괜찮다"고 했다.
그러나 양측의 충돌이 거세지자 한 후보는 고정됐던 마이크를 뽑고 무대 앞으로 나간 후 "진정하자. 우리 정치가 보일 모습이 이런 수준이 아니다.
국민의힘의 정치는 이 수준이 아니지 않느냐"며 "저에게 배신자라고 외치는 건 좋지만 다른 분의 의견을 묵살하지 말아달라. 다른 분에게 폭행을 하지 말아달라"고 중재에 나섰다.
그러면서 그는 "우리가 이길 수 있는 길은 이런 이견 속에서 정답을 찾아내는 거고, 민주주의적인 방식으로 해결하는 것"이라며 "이번 전당대회를 통해서 우리가 그 길로 가야 한다"고 강조했다.