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나경원 국민의힘 당대표 후보는 16일 한동훈 후보를 두고 "나오지 말았어야 할 후보, 한 번은 참았어야 할 후보가 너무 큰 혼란을 몰고 왔다"고 지적했다.
나 후보는 이날 자신의 페이스북을 통해 "당 전당대회 합동연설회에서 급기야 물리적 충돌마저 빚어지고 말았다.
유감"이라며 "어쩌면 지금의 모습은 예정됐던 필연은 아니었을까 하는 생각마저 들어 씁쓸하다"고 했다.
그는 "전당대회를 앞두고 한 후보의 출마 여부가 관심을 모았지만 당 사정을 조금이라도 아는 사람들은 '이번에는 쉬었으면' 하는 생각을 많이 했던 게 사실"이라며 "총선 비대위원장 당시 이미 한 후보와 윤석열 대통령 관계는 회복 불가능한 불신과 갈등에 빠져 있었다.
한 후보가 당 대표가 되는 순간 우리 보수는 한 지붕 두 가족, 따로 살림이 될 게 뻔해 보였다"고 했다.
이어 "대통령과 당의 분열, 우리는 많은 실패를 이미 경험했다.
그것이 탄핵의 도화선으로까지 번졌었다"며 "미래 권력을 꿈꾸는 자는 반드시 현재 권력을 지우고 부정하게 돼 있다.
한 후보는 이미 본인 정치, 즉 대권 플랜을 시작한 것"이라고 비판했다.
또 나 후보는 지금은 '한동훈의 시간'이 아니라고 강조했다.
그는 "일러도 한참 이르다"며 "한 후보에게는 성찰, 성숙, 그리고 기다림이 필요했다"고 지적했다.
그는 "여기에 원희룡 후보의 황당하기 짝이 없는 헛발질 마타도어, 구태한 네거티브가 기름을 끼얹었다"며 "제가 보기에 지금 한동훈 캠프 수석 응원단장이 바로 원 후보다.
원 후보는 절대로 한 후보를 이길 수 없다"고 했다.
아울러 나 후보는 "제가 당 대표가 되면, 내년쯤 열릴 것으로 예상되는 재보궐 선거에 한 후보를 대표 선수로 출격시키고 싶었다"며 "그래서 그가 정치권에 자연스럽게 복귀하고, 의회 정치를 몸으로 익히며 대선의 꿈을 기르기를 바랐다.
그리고 만약 제가 당 대표가 되면, 그 생각에는 변함이 없다"고 했다.
끝으로 그는 "우리 당이 힘들어진 이유는, '기본'에 충실하지 않았기 때문"이라며 "한 후보가 이번에 당 대표에 출마하는 것이 바로 기본적 가치와 질서에 어긋나는 것이다.
그래서 우리가 또 힘들어졌다"고 했다.
한편 국민의힘 당권 도전자들은 16일 세 번째 TV 토론회에서 치열한 공방을 벌일 예정이다.
한동훈, 나경원, 원희룡, 윤상현 후보는 이날 오후 채널A가 주관하는 제3차 당 대표 후보 토론회에 참석한다.
앞선 두 차례 토론회에 이어 이번에는 인물과 비전 검증에 주력할 것으로 전망된다.
복수의 차기 대표 선호도 여론조사에서 한 후보가 1위를 기록한 만큼 한 후보를 견제하려는 움직임은 더욱 거세질 것으로 보인다.
허미담 기자 damdam@asiae.co.kr
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