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당정관계 재정립·‘자폭 전대’ 뒷수습… 곳곳이 ‘가시밭길’ [국민의힘 새 대표 한동훈]

세계일보 기사제공: 2024-07-23 18:15:00

한동훈체제 과제와 전망
“尹 행보에 따라 새 지도부 성패 달려
전대 전 김여사 소환조사 응한 것도
정국 풀어줄 카드 일부러 미리 쓴 셈”
네거티브 공방에 감정 골 깊어 회복 난망
제기 의혹들은 거야의 대여 공세에 쓰여
원외 당대표 한계… 왕따 지도부 우려도
대중 인지도 높고 ‘이재명 대항마’ 꼽혀
무기력 빠진 당 변화 이끌 기대감 일어

이변은 없었다.
7·23 국민의힘 전당대회는 ‘어차피 대표는 한동훈’(어대한)으로 시작해 어대한으로 끝났다.
진흙탕 싸움 끝에 한동훈 신임 당대표는 나경원·원희룡·윤상현이라는 쟁쟁한 후보들을 제치고 과반 득표를 얻으며 당선됐다.

하지만 한 대표의 앞에는 꽃길이 아닌 가시밭길이 놓여 있다는 평가가 지배적이다.
당장 당정관계를 재정립하고, 최악의 총선 참패와 ‘자폭 전대’를 거치며 혼란에 빠진 당을 수습해야 하는 데다 극단적 여소야대 지형 속 소수여당의 한계까지 극복해내야 하기 때문이다.

국민의힘 한동훈 신임 당대표가 23일 경기 고양 킨텍스에서 열린 제4차 국민의힘 전당대회에서 당 깃발을 휘날리고 있다.
뉴시스

◆당정관계 어떻게… 재정립? 반목?

한 대표의 첫 번째 과제는 대통령실과의 관계다.
그동안 수직적 당정관계가 총선 패배의 주요 원인으로 꼽혀온 만큼 한 대표는 ‘수평적 당정관계 재정립’을 출마 일성으로 내세웠다.
윤태곤 더모아 정치분석실장은 “한동훈 체제의 성패는 윤석열 대통령이 당의 뜻을 따르느냐, 또다시 ‘마이웨이’를 하느냐에 달렸다”고 분석했다.

당내에서는 한 대표가 과거 비상대책위원장 시절처럼 ‘윤·한 갈등’을 빚을 수 있다는 우려가 나온다.
전대 과정에서 한 대표는 정부·여당의 기존 입장과 달리 제3자 추천을 전제로 한 ‘채 상병 특검법’ 발의를 제안했고, 한 대표의 김건희 여사 문자 ‘읽씹 논란’이 불거지면서 상대 후보들이 “용산과의 신뢰 관계가 무너졌다”고 공격하기도 했다.
다만 여당 의석수(108석)가 개헌·탄핵 저지선(101석)을 간신히 넘기는 수준인 소수여당 입장에서 ‘공멸’로 갈 수밖에 없는 당정 간 전면전이 현실화할 가능성은 높지 않다.

전대 직전인 지난 20일 김 여사가 검찰의 비공개 소환 조사에 응한 것 역시 한 대표가 대통령실과의 관계를 회복하기 쉽지 않다는 의미란 해석도 제기된다.
당 관계자는 “용산에서 한 대표에게 정국을 풀어나갈 기회를 줄 생각이었다면 김 여사 조사를 취임 이후 하지 않았겠냐”면서 “중요한 카드를 일부러 미리 써버린 것이나 마찬가지다.
한 대표와 전혀 타협할 생각이 없어 보인다”라고 말했다.

두 손 맞잡은 후보들 국민의힘 당대표 및 최고위원 후보들이 23일 경기 고양 킨텍스에서 열린 전당대회에서 당원들에게 인사하고 있다.
왼쪽 여덟번째부터 원희룡·나경원·윤상현·한동훈 당대표 후보. 새로 선출된 임기 2년의 지도부는 4·10 총선 참패 이후의 당 쇄신과 당정관계 재정립 등 과제를 안고 있다.
고양=남제현 선임기자

◆당 통합·대야관계 등 첩첩산중

‘분당대회’, ‘자해 전대’가 남긴 당 안팎의 후유증을 극복하는 일도 한 대표의 숙제다.
친윤(친윤석열)계의 지원을 받는 것으로 알려진 원 후보 측은 당권 레이스 초반 ‘배신자 프레임’에 이어 김 여사 문자 읽씹 논란 이후 총선 고의 패배·총선 사천·댓글팀 운영 의혹 등을 제기하며 한 대표를 공격했다.
후반부에는 한 대표가 나 후보가 패스트트랙 사건 공소 취소를 요청했다고 폭로하며 논란이 됐다.
후보 간 네거티브 공방이 감정싸움으로 번지며 당내 화합이 더 요원해졌다는 지적이다.

거대 야당과의 싸움은 난제 중 난제다.
특히 야당은 여당 전대 기간 불거진 각종 의혹을 대여 공세의 원동력으로 삼고 있다.
더불어민주당은 한 대표의 여론조성팀 운영 의혹을 전담하는 태스크포스(TF)를 꾸리기로 했고, ‘한동훈 특검법’ 추진에도 속도를 내기 시작했다.
여야 대립으로 개원식조차 열지 못한 국회에서는 당장 25일 채 상병 특검법 재표결과 26일 탄핵 청문회가 예상된다.

‘원외 당대표’의 한계도 극복해야 한다.
국회의원 신분이 아닌 한 후보가 원내 호응을 받아 굳건한 당 지지 기반을 만들지 못하면 리더십이 흔들릴 수 있다는 것이다.
또 다른 당 관계자는 특검법 대응 등을 예시로 들며 “한 대표의 메시지가 나왔는데, 의총에서 의원들이 다른 결정을 내리는 상황이 반복될 수 있다”면서 “그러면서 힘이 빠지는 소위 ‘왕따 지도부’가 될 가능성이 높다”고 했다.

윤석열 대통령이 23일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 국민의힘 제4차 전당대회에 입장하며 한동훈 당대표 후보와 인사하고 있다.
대통령실통신사진기자단

◆韓, ‘변화의 시작’ 만들어낼까

정치 신인에 가까운 한 대표가 그동안 무기력에 빠졌던 당을 바꿔놓을 것이란 기대감도 감돈다.
그가 사실상 여권 내 유일한 ‘팬덤’ 보유자이자 대중적 인기가 높다는 점, 민주당 ‘원톱’인 이재명 전 대표의 맞상대로 꼽힌다는 점이 대표적이다.
한 국민의힘 재선 의원은 “한 대표 당선으로 우리 당의 새로운 변화를 보여줄 수 있다고 생각한다”면서 “대표가 당 지지율을 끌어올리는 역할을 할 것”이라고 말했다.
당 지도부 관계자도 “한동훈 지도부가 이재명이 이끌 민주당과 확실히 차별화되지 않겠나”라면서 “한 대표가 법무부 장관 시절 김의겸 전 의원 등 야당 인사들과 논리적으로 싸우는 모습이 재현될 것”이라고 했다.
고양=유지혜·김병관 기자

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