한동훈 국민의힘 대표가 취임 이후 한 달 동안 정쟁보다 민생을 강조하는 행보를 보인 가운데 9월과 10월 정기국회와 국정감사가 연이어 시작되면서 존재감이 희미해질 수 있다는 우려가 나온다.
 
원외 인사로서 이재명 더불어민주당 대표와 달리 정기국회나 국감 전면에 나설 수 없기 때문이다.
본격적으로 정기국회와 국감이 시작되면 '친한(친한동훈)계' 인사들 역시 국회에 발이 묶여 한 대표를 적극적으로 지원할 수 없다는 점 역시 문제로 꼽힌다.
25일 정치권에 따르면 한 대표는 지난달 23일 국민의힘 대표로 취임한 후 야당에 대한 유화책을 사용하며 민생에 몰두하는 모습으로 협치를 강조해 왔다.
구체적으로 금융투자소득세 폐지를 비롯해 폭염 대비 전기료 감면, 물가 안정, 티몬·위메프 판매 대금 정산 지연 사태 해결 촉구 등 주로 민생 현안을 입에 올렸다.
또 격차해소특별위원회를 신설하는 등 여당과 합의하지 않은 상태에서 쟁점 법안을 강행하는 야당과 차별점을 보였다는 평을 받는다.
다만 짧으면 10월 중순까지, 길면 12월까지 한 대표의 역할이 많이 축소될 수 있다는 견해가 제기되고 있다.
다음 달 2일부터 정기국회가 막을 올리고, 10월엔 국감이 예정돼 있다.
정기국회는 100일간 이어진다.
국회에서 가장 중요한 일정인 정기국회와 국감이지만, 원외 인사인 한 대표의 활동은 제한돼 있다.
그중 하나가 정기국회 교섭단체 대표연설이다.
교섭단체 대표연설은 국회에서 20석 이상을 확보한 단체의 대표가 소속 정당 또는 교섭단체를 대표해 나서는 연설로 최장 40분까지 발언할 수 있다.
 
앞서 이 대표는 지난 2022년 9월 28일 윤석열 정부의 '외교 참사'를 지적하고, 자신의 대표 정책인 '기본사회' 도입을 강조했다.
 올해 정기국회에서도 이 대표가 교섭단체 대표연설을 맡는다면 '정권심판론' 등을 부각하며 당정 견제에 힘을 싣는 것과 동시에 존재감을 강력하게 부각할 수 있을 것으로 보인다.
 
반면 국민의힘은 원외 인사인 한 대표 대신 추경호 원내대표가 대표연설을 맡을 것으로 예상된다.
한 대표는 국감도 참석할 수 없다.
지난해 국감에선 김건희 여사 일가의 '양평 고속도로' 의혹이 집중적으로 제기됐다.
올해는 22대 국회 첫 국감인 데다 윤석열 정부 3년차인 만큼 야당 의원들의 날 선 질의가 있을 전망이다.
 
국민의힘의 한 중진 의원은 "정기국회와 국감 때는 정치권의 모든 이슈가 국회에 집중된다"며 "한 대표가 국회 밖에서 여러 활동을 하더라도 국민들께 끼치는 소구력은 미미할 것"이라고 내다봤다.
그는 "친한계 의원들 역시 정기국회와 국감 문제로 한 대표의 원외 활동을 돕긴 어려울 것"이라며 "아직 정기국회나 국감 일정이 확정되진 않았지만, 한 대표가 돌파구를 모색할 필요는 분명하다"고 말했다.