한국이 9일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔(UN)본부에서 유엔 인권이사회 이사국으로 선출됐다. 정부는 북한 인권 문제를 포함한 국제 인권 문제 논의에 적극 참여하겠다고 밝혔다. /주유엔 대한민국 대표부 제공

[더팩트ㅣ김정수 기자] 한국이 9일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔(UN)본부에서 열린 유엔 인권이사회 이사국 선거에서 3년 임기(2025~2027년) 인권이사회 이사국으로 선출됐다.

외교부는 이날 한국이 2006년 유엔 인권이사회 초대 이사국으로 진출한 이래 6번째로 인권이사회 이사국으로 당선됐다며 이같이 밝혔다.

이번 선거에서 한국이 속한 아태그룹에는 5개 공석에 한국을 비롯해 태국, 사우디아라비아, 카타르, 사이프러스, 마셜제도 등 6개국이 입후보했다. 한국은 표결에 참여한 총 190개국 중 161개국의 지지를 얻어 태국, 사이프러스, 카타르, 마셜제도와 함께 당선됐다.

유엔 인권이사회는 유엔의 3대 축인 평화·안보, 개발, 인권 중 인권을 담당하는 유엔의 주요 기관이다. 유엔 총회에서 회원국 절대과반수(97표) 이상 득표국 중 다수 득표국 순으로 선출되는 임기 3년의 47개 이사국으로 구성된다. 이사회는 국제사회의 인권과 기본적 자유의 증진에 관한 문제와 인권침해 사안에 대해 협의하고 필요한 권고를 시행하는 기관이다.

앞서 한국은 △2006~2008년 △2008~2011년 △2013~2015년 △2016~2018년 △2020~2022년 기간 이사국을 지냈다. 인권이사회 규정상 3회 이상 연임은 불가능하다.

외교부는 "이번 인권이사회 이사국 당선은 우리나라가 인권 등 보편적 가치를 중시하는 기조하에 그간 국내외의 인권 보호와 증진을 위해 기울여온 노력에 대한 국제사회의 평가"라며 "외교부 본부와 재외공관을 통한 적극적이고 전방위적인 외교 교섭의 성과"라고 밝혔다.

이로써 한국은 오는 2025년 유엔 주요 3대 기구인 안전보장이사회, 경제사회이사회, 인권이사회의 이사국으로 활동하게 된다. 안전보장이사회의 경우 지난해 6월 당선돼 2024~2025년 임기로, 경제사회이사회는 지난 2022년 6월 선출돼 2023~2025년 임기로 역할을 수행 중이다.

외교부는 "우리 정부는 앞으로 3년간 인권이사회 이사국으로서 북한 인권 문제를 포함한 주요 국제 인권 문제 논의 및 인권 보호와 증진을 위한 국제사회의 노력에 적극적으로 참여할 것"이라며 "신기술과 인권, 지방정부와 인권 등 우리가 주도하고 있는 의제를 포함해 주요 인권 의제에 대한 논의를 선도해 나갈 예정이며 글로벌 중추국가로서 국제사회의 보편적 가치를 실현하기 위한 기여와 역할을 강화해 나가고자 한다"고 강조했다.

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