한동훈, ‘잘했다’ ‘부족하다’ 말없이
“구체적이고 속도감 있는 실천이 중요”
절제된 메시지로 여론 흐름 예의주시
첫 실천과제로 특별감찰관 임명 꼽아
내주 의총서 논의… 계파 갈등 분기점
친한계선 ‘김 여사 특검 논의해야’ 언급도
김재원 “尹, 여당 내 견제 세력 인정해야”
윤석열 대통령의 지난 7일 대국민 담화·기자회견은 국민의힘 한동훈 대표의 거듭된 국정 쇄신 요구에 대한 응답 성격이라는 평가를 받았다.
이 때문에 담화·기자회견이 끝난 직후 정치권 관심은 한 대표가 내놓을 메시지의 내용과 수위에 집중됐다.
한 대표는 당일에는 침묵을 지키다 다음 날인 8일 오전 페이스북을 통해 입장을 밝혔다.
한 대표는 페이스북 글에서 우선 윤 대통령이 자신의 4대 요구(대국민 사과, 대통령실 개편·쇄신 개각, 김건희 여사 대외활동 중단, 특별감찰관 임명)에 대한 수용 의사를 밝혔다고 언급했다.
한 대표는 “대통령께서 어제(7일) 현 상황에 대해 사과하고, 인적 쇄신, 김 여사 활동 중단, 특별감찰관의 조건없는 임명에 대해 국민들께 약속했다”고 적었다.
 | 한동훈 국민의힘 대표가 7일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠겨 있다.
뉴스1 |
그렇다고 한 대표가 윤 대통령의 담화·기자회견을 긍정적으로 묘사한 것은 아니다.
한 대표는 긍·부정 평가 자체를 하지 않고 “이제 중요한 것은 ‘민심에 맞는 수준으로 구체적으로 속도감 있게 실천하는 것”이라며 대통령실의 후속조치를 촉구했다.
동시에 당이 중심을 잡아 여권의 쇄신을 이끌겠다는 의지를 밝혔다.
한 대표는 “민심에 맞는 실천을 위해서 당은 지금보다 더 민심을 따르고, 지금보다 더 대통령실과 소통하고 설득하겠다”며 “우선 당은 즉시 대통령께서 말씀하셨던 특별감찰관 임명 절차를 추진하겠다.
필요한 절차 준비를 지시했다”고 썼다.
한 대표가 윤 대통령 담화·기자회견에 대해 ‘잘했다’, ‘부족했다’와 같은 직접적인 평가는 삼간 채 후속조치에 초점을 맞춘 메시지를 낸 것이다.
“절체절명의 위기 상황”이라며 윤 대통령에게 강경한 어조로 쇄신을 조목조목 요구했던 한 대표의 그동안 발언들과 분위기가 사뭇 달라졌다.
이를 두고 한 대표가 사안의 폭발력을 고려해 여론 흐름과 대통령실 움직임을 예의주시하며 절제된 행보를 하고 있다는 해석이 나온다.
윤 대통령이 국민 앞에 허리 숙여 사과하고, 김 여사 문제 등에 대해 비교적 긴 시간을 할애해 설명한 점 등이 보수층을 결집하는 효과가 있을 것이라는 시각도 있기 때문이다.
윤 대통령도 이를 겨냥한 듯 담화·기자회견에서 줄곧 “초심으로 돌아가겠다”고 강조하고, “대구·경북(TK)의 절대적인 지지가 (저를 대통령으로) 만든 게 아닌가 하는 생각을 한다”고 말하기도 했다.
친윤(친윤석열)계가 윤 대통령의 담화·기자회견을 추켜세우며 윤 대통령 엄호에 나서고 있다는 점도 고려해야 하는 요소다.
한 대표가 섣부르게 메시지를 낼 경우 여권 분열을 촉발한다는 프레임에 걸려들 수 있기 때문이다.
윤 대통령 국정 지지율이 최저치를 경신하고, 당 지지율도 동반 하락하고 있는 만큼 우선은 당정 지지율을 끌어올리는 데 집중해야 한다고 판단했을 것이란 분석도 있다.
 | 윤석열 대통령이 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 대국민 담화 및 기자회견을 하며 한동훈 국민의힘 대표 관련 질문에 답하고 있다.
뉴시스 |
한 대표의 입장과 별개로 친한(친한동훈)계에선 김 여사 특검 추진 필요성을 언급하는 등 윤 대통령 담화·기자회견에 대한 강도 높은 비판이 나오고 있다.
여당 최다선(6선)인 친한계 조경태 의원은 7일 MBC 라디오에서 “한마디로 기대에 미치지 못하는 담화”라며 “야당에서 주장하는 (김 여사 특검) 내용 중에서 독소조항을 뺀 부분을 가지고 제3자 특검에 대해 논의를 할 수 있는 시점이 오고 있지 않은가 생각한다”고 말했다.
다른 친한계 인사는 통화에서 “윤 대통령이 사과한 것이라고 보기도 어렵고, 한 대표의 요구들에 대해서도 모두 두루뭉술하게 넘어갔다”며 “민심의 큰 흐름을 바꾸긴 힘들 것”이라고 평가했다.
한 대표가 첫 실천과제로 꼽은 특별감찰관 추천 문제가 한 대표의 향후 행보를 결정할 분기점이 될 것이라는 관측이 나온다.
한 대표는 8일 이와 관련해 “필요한 절차 준비를 지시했다”고 했지만, 친윤계인 추경호 원내대표는 “의총 등을 통해 의원들 의견을 듣고 최종적인 방향성을 정할 것”이라고 했다.
이런 가운데 친윤계에서 윤 대통령이 친한계로 표현되는 여당 내 ‘다른 목소리’를 무조건 배척해선 안 된다는 지적이 나왔다.
김재원 최고위원은 8일 YTN 라디오에서 “대통령은 이제 여당 내에 유력한 대통령과 생각이 다른 일부 정치세력을 인정해야 하고, 또 야당이라는 거대한 반대자에 맞서 정치를 해야 하는 입장이라는 것을 분명히 인식하고 국정을 운영해야 한다”며 “견제 세력이 존재한다는 것을 인정하면 훨씬 상황을 파악하는 데 도움이 되지 않을까 생각한다”고 말했다.
김병관 기자 gwan2@segye.com
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