국가정보원은 19일 러시아-우크라이나 전쟁에 북한이 추가로 병력을 차출하는 설이 돌고 있다고 국회 정보위원회 여당 간사인 이성권 국민의힘 의원이 밝혔다. 사진은 김정은 북한 국무위원장. /더팩트 DB

[더팩트ㅣ국회=신진환·서다빈 기자] 국가정보원(국정원)이 19일 "현재 북한 폭풍군단 내에서 추가 병력 차출설이 돌고 있고 김정은 국무위원장의 훈련 참가 준비 정황이 포착되고 있다"고 밝혔다.

국정원은 이날 오전 국회에서 열린 러시아-우크라이나 전쟁 북한군 파병 관련 국회 정보위원회 비공개 간담회에서 이같이 보고했다고 여당 간사인 이성권 국민의힘이 기자들과 만나 전했다.

이 의원은 "국정원은 북한군 추가 파병 가능성을 예의주시하고 있으며 러시아의 북한 재래식 무기 현대화 등 반대급부 제공을 예상하고 있다"고 했다.

러시아-우크라 전쟁에 파병된 북한군이 대규모 피해를 봤다고 한다. 이 의원은 "러시아 쿠르스크 지역에 배치된 1만1000여 명으로 추정되는 북한군 일부가 이달 들어 실제 전투에 투입되기 시작했다고 했다"고 했다. 이어 "이 과정에서 최소 100여 명의 사망자가 발생했고 부상자는 1000여 명 가까이 달할 것으로 보인다고 국정원은 보고했다"라고 했다.

이는 미국을 포함한 유럽 우방국의 정보를 최대한 모아 종합적이고 냉정하게 파악한 수치라는 게 이 의원의 설명했다.

이 의원은 또 "장성급이 이번 교전 이전에도 우크라이나의 미사일, 드론 공격 및 훈련 중 사고로 고위급을 포함한 북한군 사상자가 이미 발생한 정황도 포착했다고 국정원이 보고했다"고 했다.

그는 "적은 교전 횟수에도 사상자가 다수 발생한 배경에는 개활지라는 낯선 전장 환경에서 북한군이 전선돌격대 역할로 소모되고 있다는 점, 드론 공격에 대한 대응 능력 부족 등이 배경이라고 국정원은 설명했다"고 말했다. 아울러 "러시아군 안에서도 북한군이 드론에 대해 무지해서 오히려 힘이 든다는 불평이 나오고 있는 상황이라고 한다"라고 전했다.

이 의원은 북한 내부 동향에 대해선 "한국에 대한 도발 임박 징후는 없는 가운데 동계훈련을 예년 수준으로 진행하고 있다고 한다"라며 "북한군은 전방지역 NLL(북방한계선), MDL(군사분계선)에서는 군사적 충돌 방지를 강조하고 있다고 한다"라고 했다.

그는 "연말 당 차원의 당 전원회의 행사를 앞두고 내부 통제를 강화하고 있다"라며 "우리 한국에 상황에 대해서는 로우키(Low-key·절제된 행동)를 유지하고 있는 상황"이라고 했다.

이 의원은 북한의 이러한 태도 배경에 대해 △적대적 두 국가론 기조 유지 차원에서 대남 무관심 모양새 견지 △한국 정치 상황이 북한에 유리하다고 판단해 언급 자제 △역으로 한국의 민주적 시스템이 북한 주민에게 알려지게 되면 체제 관리에 부담이 발생한다고 생각하기 때문이라고 설명했다.

shincombi@tf.co.kr

bongouss@tf.co.kr