러시아 정부가 북·러 밀착에 경계하는 한국 정부에 대해 양국간 체결된 이번 조약이 "한국을 겨냥한 게 아니다"라며 "차분히 받아들이라"는 메시지를 25일(현지시간) 내놨다. 안드레이 루덴코 러시아 외무부 차관은 이날 공개된 러시아 매체 리아노보스티와 인터뷰에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 방북간 체결한 북·러 조약과 관련해 "우리는 한국이 새 협의를 이해심을 갖고 수용하길 기대한다"며 "러시아와의 관계를 포함해 침착한 접근 방식이 효과적일 것"이라고 강조했다. 이날 언급은 북·러간 포괄적인 전략적 동반자 조약 체결에 대해 윤석열 대통령이 강경한 발언을 내놓은 뒤 나온 것이다. 윤 대통령은 이날 열린 6.25전쟁 발발 74주기 기념사 도중 북·러 조약 체결에 관해 "역사의 진보에 역행하는 시대착오적 행동"이라며 "유엔 안보리 결의를 정면으로 위반"했다고 지적했다. 이에 대해 루덴코 차관은 북·러간 조약 성격이 '방어적'이라고 해명했다. 스푸트니크 통신에 따르면 그는 해당 조약이 "한국이나 제3국을 겨냥한 것이 아니다"라면서도 "(이번) 조약은 한반도와 이 지역 전체의 문제를 군사적 수단으로 해결하기를 바라거나 그럴 계획이 있는 국가들에 보내는 일종의 경고"라고 발언했다. 러시아의 위협은 한국을 향한 게 아닌 완전히 대치 중인 서방을 향한 것임을 강조한 셈이다. 앞서 북·러가 체결한 조약 내용에 유사시 군사 투입 등의 내용이 들어가자, 한국 정부는 우크라이나 무기 지원 재검토라는 '강경책'을 꺼내 들었다. 이에 푸틴 대통령은 "아주 큰 실수가 될 것"이라며 맞대응을 예고했다. 물론 푸틴 대통령은 지난 20일 순방 결산 기자회견에서 "조약상 군사적 원조는 침공이 있을 때 적용되므로 한국은 우려하지 않아도 된다"고 문제를 일축하려는 모습도 보였다. 루덴코 차관은 김정은 북한 국무위원장의 러시아 재방문 시점도 시사했는데, 김 "모든 필요한 조건이 맞을 때"라고 언급했다. 그는 러시아 방문에 앞서 조율이 필요한 문제 협의를 마치고 합의를 도출할 기반을 마련했을 때 방문을 진행할 것이라고 설명했다. 푸틴 대통령은 지난 19일 북한 국빈 방문 중에 "다음에는 러시아 모스크바에서 열리기를 바란다"며 김 위원장에게 초청 의사를 전했다. 회담 후에도 그는 모스크바 답방을 요청하는 메시지를 내기도 했다. 이후에도 푸틴 대통령은 여러 성명과 북한 노동신문에 기고한 글을 통해 김 위원장에게 방러 초청 의사를 전달해 왔다. 한국이 거듭해 북·러 밀착에 우려를 나타내고 있음에도 양국은 아랑곳 않고 답방을 이어갈 뜻을 드러낸 것이다. 김 위원장이 모스크바 답방을 한다면 양 정상은 2019년, 2023년, 지난주 회담에 이어 네 번째로 만나게 된다. 한편 러·한 관계 악화 시 문제가 더 커질 수 있다는 우려도 제기됐다. 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장은 한국이 대러시아 제재 동참한 것을 경고했다고 러 스푸트니크 통신이 24일(현지시간) 보도했다. 푸틴 대통령 측근인 그는 이날 텔레그램에 한국이 양국 조약에 "호들갑을 떨고 있다"며 "한국이 대러시아 제재를 경솔하게 고수한다면 양국 관계가 더 악화할 것"이라고 발언했다. 양국 긴장이 더 치솟는다면 러시아가 북한에 더 많은 기술을 공급할 가능성도 언급됐다. 미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 전문가가 주최한 24일 온라인 팟캐스트 라이브 방송에서 스콧 스나이더 한미경제연구소(KEI) 소장은 한국의 우크라이나 무기 공급이 유럽 국가들의 마음을 살 수 있으나 "더 많은 (대북 기술) 공급이라는 푸틴의 보복 리스크가 있다"고 짚었다. 그는 우크라이나에 대한 무기 지원 방안을 재고해 볼 필요가 있다고 언급했다.
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