홍콩대 연구팀 “산소치료 하지 않은 입원 환자에 임상적 이점”
“코로나19 초기 입원환자도 사망위험↓…퇴원 확률도 더 높아”
“입원 여부 무관 경증·중등도 고위험군 환자 조기사용 권고”
 | | 코로나 먹는치료제 화이자사의 ‘팍스로비드’(왼쪽)와 머크사의 ‘라게브리오’. AP뉴시스 |
먹는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제 ‘팍스로비드’와 ‘라게브리오’가 코로나19에 감염돼 병원에 입원한 환자의 중증도와 사망률을 개선하는 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.
이번 연구 결과는 실험실이 아닌 실제 임상현장에서 경구용 코로나19 치료제의 오미크론 하위 변이에 대한 효과를 확인한 첫 연구라며, 입원 여부와 관계없이 적용할 수 있는 근거라고 연구팀은 평가했다.
29일 홍콩대 LKS의대 연구팀은 BA.2(일명 스텔스 오미크론) 변이가 유행할 동안 항바이러스제 라게브리오와 팍스로비드는 산소치료를 하지 않은 코로나19 입원 환자에 임상적인 이점이 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.
두 치료제 모두 증상이 나타난 지 5일 이내에 복용하는 약이다.
따라서 증상이 심해져 병원에 입원한 환자보다는 경증 또는 중등증 초기 코로나19 환자에 주로 처방한다.
연구팀은 홍콩에서 오미크론 BA.2 변이가 유행했던 지난 2월26일부터 4월26일까지 코로나19로 병원에 입원한 65세 이상 환자 4만776명의 의무기록을 검토했다.
그중 라게브리오를 투약한 1856명과 투약받지 않은 대조군 1856명, 팍스로비드 투약군 890명과 대조군 890명을 선별해 각각 비교·분석했다.
참가자는 예방접종을 완료하지 않았거나 여러 기저질환이 있는 고령자가 많아 대부분 중증 또는 사망으로 진행할 위험이 컸다.
분석 결과, 두 치료제를 투약한 환자는 대조군에 비해 코로나19뿐 아니라 모든 원인으로 인한 사망 위험이 더 낮았다.
입원 2일 이내에 라게브리오와 팍스로비드로 치료받은 환자는 대조군에 비해 사망 위험이 각각 52%, 66% 더 낮았다.
입원 7일과 28일째도 라게브리오와 팍스로비드를 복용한 환자군에서 발생한 사망률은 각 대조군의 절반 이하였다.
치료제 복용 환자군에서 퇴원 비율도 높았다.
입원 28일째 라게브리오 투약군 중 84.4%가 퇴원할 동안 대조군의 퇴원율은 75.3%였다.
또 같은 기간 팍스로비드 투여군은 89.6%가 퇴원했으며 팍스로비드 대조군에선 82.5%가 퇴원했다.
두 약물 모두 각 대조군에 비해 산소치료를 시행하거나 합병증이 발생할 위험도 낮았다.
치료제를 투약한 환자는 질병 진행 위험이 40~43% 낮았다.
또 산소치료가 필요할 위험도 27~31% 더 낮은 것으로 나타났다.
다만 간헐필수환기(IMV)나 중환자실(ICU) 입원 확률에는 유의미한 차이가 발견되지 않았다.
하지만 두 항바이러스제 모두 대조군에 비해 바이러스 수치가 줄었다.
IMV는 환자의 자발호흡에 맞춰 일정 시간별로 강제 환기시키는 방법이다.
연구팀은 “외래 또는 입원 치료 여부와 관계없이 경증에서 중등도 고위험군 코로나19 환자에서 경구용 항바이러스제 조기 사용을 지지한다”고 결론을 내렸다.
칼로스 왕 홍콩대 교수는 “하위 분석 결과 65세 이하와 완전히 예방접종을 받은 환자에선 치료제의 이점이 부족할 수 있었다”면서 “노인과 백신 미접종 코로나19 환자처럼 중증으로 진행할 위험이 큰 환자를 경구용 항바이러스제 처방 우선순위에 포함하는 근거로 활용할 수 있다”고 말했다.
이번 연구 결과는 국제학술지 ‘랜싯감염병(The Lancet Infectious Disease)‘에 지난 24일 게재됐다.
이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com
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