美 연구팀, 여성 16만명의 낙관점수 4개 그룹 나눠 수명 추척
가장 낙관적 그룹, 수명 5% 더 길어…“스트레스 등 개선 필요”
 | | 게티이미지뱅크 |
성격이 낙천적인 사람은 오래 산다는 연구 결과가 나왔다.
세상과 인생을 희망적으로 밝게 보는 생각이나 태도인 ‘낙관주의’를 가진 사람이 90세 이상 살 확률이 10% 높다는 게 연구팀의 설명이다.
미국 하버드대 공중보건대학원 연구진은 낙관주의가 여성 수명에 미치는 영향을 연구한 결과 90세 이상 장수와 관련이 있었다는 연구 결과를 최근 밝혔다.
연구진은 1993~1998년 미국 ‘여성 건강계획(Women's Health Initiative)’에 참가한 50~79세 여성 16만명을 대상으로 자료와 설문 응답을 진행했다.
이후 2019년 이들 중 누가 생존했고 누가 사망했는지 추적했다.
연구진은 참가자들을 낙관 점수를 기준으로 4개 그룹으로 나눠 수명을 비교했다.
그 결과, 점수가 가장 높은 1분위 그룹이 최하점수인 4분위 그룹보다 5.4% 더 길었다.
특히 90세 이상 살 가능성은 10% 더 높았다.
즉, 가장 낙관적인 성격의 대상자들이 장수한다는 것이다.
연구진은 교육 수준, 경제적 지위, 인종, 우울증이나 기타 만성 질환 등 수명 관련 다른 요인을 고려해도 같은 결과가 나왔다고 밝혔다.
이번 연구는 여성만을 대상으로 했지만, 백인뿐만 아니라 유색인종까지 모두 포괄했다는 게 특징이다.
논문 제1저자인 하야미 코가 연구원은 “낙관적인 사람들은 스트레스가 많은 상황에서 감정을 더 잘 조절할 수 있고 염증 수준이 낮은 것과 같은 유리한 생물학적 특성을 가질 수 있는 것으로 추정된다”고 말했다.
이번 연구 결과는 미국 노인의학회 저널(Journal of American Geriatrics Society)에 최근 발표됐다.
이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com
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