[아시아경제 한진주 기자] 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관은 7일 취임사에서 '교육개혁'을 앞세우며 교육부의 대전환을 이뤄내겠다고 강조했다.

이 부총리는 이날 정부세종청사에서 열린 취임식에서 "우리 사회는 코로나19로 가속화된 디지털 대전환을 경험하고 있으며 학생 인구는 반토막이 났다"며 "우리나라가 위기를 극복하고 글로벌 리더로 도약하려면 교육을 혁명적으로 개혁하는 노력이 절실하다"고 말했다.

이 부총리는 "우리 교육현장은 변화에 대한 두려움과 저항은 물론이고 이념 갈등의 증폭으로 전혀 의미 있는 변화를 이루지 못하고 있다"며 "교육 현장을 지원해야 하는 교육당국의 관료주의와 행정 편의주의도 교육개혁의 걸림돌이 되고 있다"고 지적했다.

이 부총리는 교육 개혁을 위해 자유와 자율, 수평적 협력이 필요하다고 했다.
그는 "먼저 교육부부터 고통을 감내하는 대전환을 시작해야 한다"며 "수평적 협력을 통해 교사, 학교, 대학, 지자체, 교육청, 타 부처, 산업계, 미디어 등과 함께 고민하고 소통하면서 현장의 변화를 유도해야 한다"고 강조했다.

이 부총리는 첨단기술 확보를 위한 핵심인재 양성, 지역대학 혁신성장을 위한 규제개혁, 맞춤형 교육 실현을 핵심 과제로 내세웠다.

이 부총리는 "교육계, 산업계, 정부가 함께 힘을 합쳐 반도체, 디지털 등 첨단 국가 전략산업의 인재 양성과 연구 개발 지원을 강화하겠다"며 "교육부에 남아 있는 규제를 과감히 철폐하고 대학과 지자체가 함께 자율과 책임을 갖고 설계·운영하는 혁신적인 재정 지원 방식 모델을 만들어 확산하겠다"고 강조했다.

이 부총리는 맞춤형 교육을 강조하며 "어떤 인재를 길러내야하는지 인재상부터 완전히 다시 정의해야 한다.
창의력, 비판적 사고력, 협력하고 소통하는 역량 등을 키우기 위해 우리의 차세대가 무엇을 배우고 이들에게 어떻게 가르칠지를 현장과 함께 고민하겠다"고 말했다.

이어 "관계부처, 관계기관과 함께 유보 통합(유아교육·보육 관리체계 통합)을 체계적으로 추진하고, 방과후 학교, 돌봄교실을 확대한 초등 전일제 교육을 희망하는 모든 학부모와 학생들에게 지원하겠다"고 덧붙였다.

이태원 참사와 관련해 이 부총리는 "학생, 교사 피해자가 발생한 만큼 관계부처, 교육 현장과 긴밀하게 협조해 후속조치에 최선을 다하겠다"며 "안전교육에 개선할 점은 없는지 살펴보고, 언제나 학교 현장의 안전을 최우선에 두고 정책을 추진하겠다"고 말했다.

이 부총리는 이날 기자들과 만나 과거 교육 정책에 대한 비판이 많다는 지적에 "그 당시 많은 노력을 했지만 부작용도 있어 겸허하게 수용한다"며 "시대가 많이 바뀐 만큼 소통하고 경청하는 자세로 임하겠다"고 말했다.

윤석열 대통령은 이날 이주호 부총리 겸 교육부 장관을 공식 임명했다.
박순애 전 부총리 사퇴 이후 92일 만에, 후보 지명 이후 40일 만이다.
이 부총리는 2009년 교육과학기술부 차관을 거쳐 2010년부터 2013년까지 교육과학기술부 장관을 맡았다가 10년 만에 다시 교육부 수장 자리에 올랐다.