 | | (왼쪽부터) 이상민 행정안전부 장관, 윤석열 대통령, 윤희근 경찰청장. 세계일보 자료사진 |
‘이태원 참사’ 후 책임론과 함께 비판 대상이 된 한덕수 국무총리와 이상민 행정안부 장관, 윤희근 경찰청장은 ‘사퇴’와 관련해 직답은 피하면서 사고 수습이 먼저라는 입장을 드러냈다.
먼저 한덕수 국무총리는 8일 이태원 참사와 관련해 “수사를 지켜보고 책임질 일이 있으면 책임지겠다”고 말했다.
한 총리는 이날 국회 예산결산특별위원회 내년도 예산안 종합정책질의에서 ‘자진 사퇴할 생각이 없냐’는 정일영 더불어민주당 의원의 질문에 이같이 답했다.
한 총리는 “제가 지켜보고 책임질 일이 있으면 책임지겠다고 대통령께 말 하겠다”면서도 ‘스스로 사퇴하겠다는 생각을 해봤냐’는 질문에는 “아직 사퇴 의사를 밝힌 적은 없다”고 선을 그었다.
이상민 행정안전부 장관도 같은 질문에 “책임을 두려워하거나 회피할 생각은 전혀 없다”며 “지금은 우선 사고 수습에 전념하면서 유족을 위로하고, 병상에 계신 분들의 쾌유를 돕는 게 가장 급한 일이다.
지금 더 중요한 일을 현재 위치에서 최선을 다하겠다”고 거취와 관련한 직답은 피했다.
윤희근 경찰청장 당장은 사의를 표명할 생각이 없다는 취지로 말했다.
윤 청장은 ‘오늘이라도 사퇴할 생각이 없냐’는 물음에 “책임 있는 공직자로서 현재 상황을 수습하고 재발 방지책을 마련하는 길이 더 어려운 길이라고 생각한다”며 “어려운 길을 선택 하겠다”고 했다.
윤 청장은 ‘대통령에게 사퇴하겠다고 말한 적이 있냐’는 질문에는 “아직 그런 적이 없다”고 말했다.
한편 홍준표 대구시장은 이태원 참사와 관련해 윤석열 대통령이 이상민 행정안전부 장관, 윤희근 경찰청장을 해임시켜야 한다고 재차 조언했다.
홍 시장은 지난 4일에도 “국민적 비난 대상이 된 인사들은 조속히 정리해야 한다”며 ‘이태원 참사’ 조기 수습을 촉구한 바 있다.
홍 시장은 전날인 7일 자신의 페이스북에 “둘 다 아까운 인재이지만 경찰청장, 행안부 장관은 빠른 시일 내 정치 책임을 묻지 않을 수 없다”고 이같이 밝혔다.
그는 “세월호 사건 때 해경이 왜 해체됐나”라며 “침몰하는 세월호를 그저 바라만 보면서 인명 구조할 생각은 않고 선박 주위를 경비정 타고 빙빙 돌았기 때문”이라고 지적했다.
이어 “생명의 위험을 무릅쓰고 인명구조 해야 할 법적 책무가 있는 해경이 ‘위험해서 접근하지 않았다’는 어처구니없는 후일담은 국민들을 분노케 했다”면서 “그때 갓 임명된 주무부처 장관인 (이주영) 해수부 장관은 왜 바로 해임됐나? 정치 책임을 져야 할 자리에 있었기 때문”이라고 했다.
그러면서 “이태원 참사도 마찬가지다.
경찰을 관장하는 업무가 행안부 장관에게 이관된 이상 행안부 장관도 정치 책임을 벗어날 수 없다”라고 말했다.
홍 시장은 “정치 책임은 사법 책임과는 달리 행위 책임이 아니기 때문에 진상 규명과 상관없이 신속히 이뤄져야 한다.
수습 명목으로 문책이 늦어지면 야당의 표적이 돼 누더기가 되고, 국회는 야당 독무대가 되면서 정부도 흔들리게 된다”고 덧붙였다.
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이동준 기자 blondie@segye.com
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