서울성모병원 등 연구팀, 당뇨병 없는 성인 620만명 빅데이터 분석
“총콜레스테롤 200㎎/dL, LDL 콜레스테롤 130㎎/dL 이상이면 위험”
“당뇨·고혈압보다 가볍게 생각…치료 적기 놓치지 않도록 관리 필요”
 | | 게티이미지뱅크 |
최근 심뇌혈관 질환이 발생하는 연령대가 낮아지고 있는 가운데 젊은 성인이라도 총 콜레스테롤 수치가 200㎎/dL, 저밀도(LDL) 콜레스테롤 수치가 130㎎/dL 이상이면 심근경색, 뇌졸중 등 심뇌혈관 질환 위험이 증가한다는 연구 결과가 나왔다.
가톨릭대 서울성모병원 내분비내과 이승환(교신저자)?여의도성모병원 내분비내과 김미경(제1저자)?숭실대 정보통계보험수리학과 한경도 교수팀은 당뇨병이 없는 20∼39세 젊은 성인 620만4153명을 대상으로 분석한 결과 콜레스테롤 농도와 심혈관질환 사이에 이런 연관성이 확인됐다고 16일 밝혔다.
콜레스테롤은 몸속에서 세포막과 스테로이드 호르몬을 생성하고 지방을 흡수하는 데 유용한 물질이다.
하지만 총 콜레스테롤과 몸에 나쁜 LDL 콜레스테롤이 일정 수준 이상이면 심뇌혈관질환을 일으킬 위험이 크다.
반면 좋은 콜레스테롤인 고밀도(HDL) 콜레스테롤은 혈액 및 조직 속에 있는 콜레스테롤을 제거하는 역할을 한다.
권장 수치는 각각 총 콜레스테롤 200 미만, LDL 콜레스테롤 130 미만, HDL 콜레스테롤 60 이상이지만, 20∼30대 젊은 층에도 이 권고가 적용돼야 하는지에 대해서는 근거가 명확하지 않았다.
연구 결과, 총 콜레스테롤 200㎎/dL, LDL 콜레스테롤 130㎎/dL, 비(非) HDL 콜레스테롤이 140 ㎎/dL를 넘으면 심뇌혈관 질환의 위험도가 유의하게 증가했다.
비 HDL 콜레스테롤 수치는 총콜레스테롤에서 HDL 콜레스테롤을 뺀 값이다.
또한 비만, 고혈압, 흡연 등의 위험인자 개수에 따라 그 기준이 달라졌다.
위험인자가 없을 경우에는 총 콜레스테롤 240㎎/dL?LDL 콜레스테롤 150㎎/dL, 위험인자가 1개인 경우 총 콜레스테롤 220㎎/dL?LDL 콜레스테롤 130㎎/dL, 위험인자가 2개 이상인 경우 총 콜레스테롤 200㎎/dL?LDL 콜레스테롤 120㎎/dL 이상일 때 심뇌혈관질환의 위험도가 유의하게 증가했다.
이 교수는 “비교적 저 위험군에 해당하는 젊은 성인에서 이상지질혈증을 가지고 있는 경우가 많으나 약물치료에 대한 기준이 모호한 것이 현실”이라며 “이번 연구는 실제 진료 데이터를 근거로 젊은 한국인의 적정 콜레스테롤 수치를 제시했다는 의미가 있다”라고 말했다.
이어 “이상지질혈증은 심근경색?협심증?뇌졸중 등 심뇌혈관 질환 발생 위험을 높이는 동맥경화의 주요 위험인자이지만, 당뇨병?고혈압 등 다른 만성질환에 비해 환자들이 가벼운 질병으로 생각하고 치료 적기를 놓쳐 악화될 수 있기 때문에 적극적인 관리가 필요하다”라고 강조했다.
이상지질혈증은 지단백의 대사 이상에 의해 발생하는 질환으로, 혈액 중에 지질 또는 지방 성분이 과다하게 많이 함유된 상태를 말한다.
혈중 총 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, 중성지방이 증가된 상태거나 HDL 콜레스테롤이 감소된 상태이다.
한국지질동맥경화학회에 따르면 이상지질혈증의 유병률은 지속적으로 증가하고 있다.
20대에서 남자 25.4%?여자 26%, 30대에서 남자 41.4%?여자 34.6%가 이상지질혈증을 가지고 있는 것으로 조사됐다.
그러나 고 콜레스테롤혈증이 있는 성인 중 절반 정도에서만 지질강하제를 복용하고 있으며 조절률도 50%에 미치지 못하고 있는 것이 현실이다.
이번 연구 결과는 ‘유럽예방심장학회지’(European Journal of Preventive Cardiology) 10월호에 게재됐다.
이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com
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