이미 건물과 기반시설 약화돼
단층선 수평으로 이동해 강력
“몇달 몇년간 여진 지속될 수도”
튀르키예 남부와 시리아를 강타한 대지진은 한 번의 충격으로 끝나지 않았다.
6일(현지시간) 새벽 규모 7.8의 강진이 덮친 데 이어 불과 9시간여 만에 규모 7.5의 여진이 뒤따른 것. 이 사이 규모 5에서 6짜리 지진도 반복돼 총 110여 차례 여진이 발생했다.
다음날인 7일 새벽에는 중부에서 규모 5.3의 지진이 발생했다고 유럽지중해지진센터(EMSC)가 밝히기도 했다.
이 같은 연속된 여진은 본 지진으로 이미 약화한 건물과 기반 시설을 흔들어 피해를 눈덩이처럼 더하는 중이다.
 | 6일(현지시간) 시리아 하마에서 민방위대와 보안군이 지진으로 무너진 건물 잔해를 수색하고 있다.
이날 새벽 시리아 인근 튀르키예에서 발생한 지진으로 사망자 숫자가 늘어나고 있다.
하마=AP/뉴시스 |
여진은 본진과 동일한 단층이나 응력 변화의 영향을 받는 인근 단층에서 발생한다.
이번 여진은 튀르키예 남부에서 동아나톨리아 단층대를 따라 300㎞ 이상 뻗어 나갔다.
남서쪽 시리아 국경 지역에서 튀르키예 북동쪽 말라티아 지역까지 광범위한 지역에서 확인됐다.
특히 규모 7.5에 달하는 여진은 이례적이다.
미국 NBC방송은 “여진은 통계상 본 지진보다 규모가 1.2 정도 작은 것이 일반적”이라면서 “그러나, 최초 지진 발생 후 9시간 뒤 여진은 규모가 겨우 0.3단위 작았을 뿐”이라고 보도했다.
지진 규모가 1단계 차이일 때 위력은 10배 차이가 나는데, 이 여진은 위력이 최초 지진의 3분의 1에 불과할 정도로 강력했다.
이런 강력함에 여진이 아닌 또 다른 지진일 수 있다는 추측도 나왔지만 지진학자들은 최초 지진의 단층선 내에서 발생했고 규모도 더 작았기에 이를 여진으로 판단했다.
CNN은 이날 기상이변 전문가 채드 마이어스와 함께 이번 지진에서 여진이 이처럼 강력했던 이유에 대해 분석했다.
마이어스는 진앙을 지칭할 때 흔히 ‘에피센터(epicenter)’라는 단어를 사용하지만 이번 지진에서는 ‘에피라인(epiline)’이 더 적합하다고 주장했다.
이번 지진이 하나의 지점이 아닌 선을 따라 발생했다는 것이다.
 | 6일(현지시간) 튀르키예 가지안테프에서 주민들이 구조대와 함께 지진으로 파괴된 건물 잔해를 치우며 실종자 수색을 돕고 있다.
이날 새벽 발생한 지진과 여진으로 튀르키예와 시리아에서의 사망자 숫자가 늘어가고 있다.
가지안테프=AP/뉴시스 |
지진은 주로 단층 움직임의 결과로 발생하는데 마이어스는 특히 이번 지진의 경우 단층이 수평으로 움직이는 주향이동(strike slip)이 원인이 됐다고 봤다.
튀르키예 동남부 지층 아래 아라비아판과 유라시아판이 만나는 무려 100마일(약 160㎞) 길이의 단층선을 따라 “지면이 미끄러졌다”는 설명이다.
멤피스 대학 소속 지진학자 게리 페터슨은 NBC 인터뷰에서 “대부분 경우 여진은 본진에 비해 시간이 지남에 따라 강도가 감소하는 것을 확인할 수 있다”면서도 “다만, 여진은 며칠, 몇 달, 심지어 몇 년 동안 지속할 수 있다”고 말했다.
서필웅 기자 seoseo@segye.com
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