태국 파타야에서 한국인 관광객이 살해당한 사건과 관련해 캄보디아로 달아났던 피의자 1명이 현지에서 붙잡혔다.

경찰청은 파타야에서 공범 2명과 함께 30대 한국인 관광객을 살해하고 시신을 저수지에 유기한 혐의(살인 및 사체유기 등)를 받는 용의자 A씨를 14일 오전 1시(한국시간) 캄보디아 프놈펜에서 검거했다.

경찰은 A씨가 태국에서 캄보디아로 달아난 정황을 포착하고, 인터폴 적색수배서를 발부받는 한편 13일부터 태국·베트남·캄보디아·라오스·미얀마에 파견된 경찰주재관들과 함께 첩보를 본격적으로 수집·공유·분석했다.

이 과정에서 13일 오후 9시께 A씨로 추정되는 한국인이 프놈펜의 한 숙소에 묵고 있다는 첩보를 입수해 캄보디아 경찰주재관에 전달했다.

캄보디아 경찰주재관은 곧장 현지 경찰과 함께 검거 작전에 들어갔고, 프놈펜의 한 숙박업소에서 A씨를 검거했다.

A씨는 현재 캄보디아 경찰에 구금돼 있으며, 경찰청은 캄보디아·태국 경찰청과 A씨의 국내 송환을 협의할 예정이다.

한편, 경찰은 이 사건의 한국인 용의자 3명 중 한국으로 달아난 1명은 지난 12일 전북 정읍 자신의 주거지에서 긴급 체포한 바 있다.

이들은 지난 3일 오전에 한국인 남성 관광객 B씨(34)를 태국 방콕의 한 클럽에서 렌터카에 태워 파타야로 데려간 뒤 살해, 지난 4일 밤에 대형 플라스틱 통에 시멘트와 함께 넣은 뒤 인근 저수지에 유기한 혐의를 받고 있다.

저수지에서 발견된 B씨의 시신은 손가락 10개가 모두 잘려져 있었다고 현지 경찰은 밝혔다.

태국 경찰은 범인들이 B씨의 신원 확인을 어렵게 하기 위해 손가락을 절단했을 가능성이 있다고 보고 있다.

이와 관련해 B씨의 누나와 사촌이 전날 태국에 도착했으며, 현지 경찰은 이들과 B씨 시신의 DNA를 비교해 신원을 확정할 방침이다.

앞서 지난 7일 B씨 모친은 모르는 남자에게서 'B씨가 내 소유의 마약을 강물에 버려 손해를 입혔으니 300만밧(약 1억1000만원)을 몸값으로 내든지 아니면 아들이 살해당할 것'이란 내용의 협박 전화를 받았다.

하지만 B씨의 유족과 친지들은 그가 마약과 아무 관련이 없다고 태국 경찰에 말했다.

또 지난 2일 밤 방콕 클럽에서 B씨를 마지막으로 본 B씨의 태국인 지인은 B씨가 용의자들과 모르는 사이였으며 그 클럽에서 처음 만났다고 현지 경찰에 진술했다.

경찰은 나머지 공범 1명의 행방도 국제 공조를 통해 계속 쫓고 있다.

경찰청 관계자는 “우리 국민에 대한 흉악 범죄는 국경을 초월해 끝까지 추적해 단죄한다는 우리 정부와 경찰의 원칙을 재차 확인한 사례”라고 설명했다.