가임기 여성에게 흔히 발생하는 자궁내막종 치료에 바늘침 대시 카테터를 활용한 치료기법이 효과적이라는 연구결과가 나왔다.
 | | 서울아산병원 영상의학과 신지훈 교수(왼쪽), 산부인과 김성훈 교수 |
서울아산병원 영상의학과 신지훈 교수, 산부인과 김성훈 교수 연구팀은 2020년 6월부터 2023년 3월까지 2번에 걸쳐 해당 치료를 받은 자궁내막종 환자 22명의 치료 효과를 6개월 간 추적관찰한 결과 자궁내막종의 지름이 평균 5.5cm에서 1.4cm로 약 4배 감소하고, 자궁내막종의 부피는 96.4% 감소했다고 밝혔다.
자궁내막종은 매달 월경을 할 때 빠져나가야 할 자궁 내막 조직이 난소에 착상해 증식하는 질환이다.
심한 월경통, 만성 골반통 및 난임을 유발해 적극적인 치료가 필요하다.
난소 기능이 이미 떨어졌거나 수술 후 재발한 자궁내막종 환자에게는 난소 기능을 최대한 유지하기 위해 수술 대신 ‘에탄올 경화술’이 많이 시행됐다.
기존 에탄올 경화술은 질을 통해 얇은 바늘침을 삽입해 자궁내막종 내 이물질만을 제거하고 에탄올을 주입해 화학적으로 이를 파괴했다.
그러나 사용되는 바늘침의 두께가 매우 얇아 점도가 높은 자궁내막종 내용물을 깨끗하게 흡인하기 어려워 시술 시간이 길어질 뿐 아니라 재발률이 15% 정도로 높았다.
연구팀은 이를 보완하기 위해 바늘침보다 두꺼운 4~6mm²(7~8.5 Fr) 내강의 카테터를 사용했다.
그 결과 자궁내막종의 지름이 시술 전에는 평균 5.5cm에서 시술 6개월 후 1.4cm로 약 4배 감소했다.
자궁내막종의 부피는 시술 전 114.6㎤에서 시술 6개월 후 3.4㎤로 약 96.4% 감소했다.
 | 신지훈 서울아산병원 영상의학과 교수가 카테터를 이용한 에탄올 경화술로 치료받은 자궁내막종 환자를 진료하고 있다.
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환자의 난소기능을 측정하는 혈중 AMH(Anti-Mullerian Hormone) 농도 역시 시술 전 평균 1.37ng/㎖에서 1.18ng/㎖로 통계적으로 유의미한 변화 없이 건강하게 유지됐다.
관찰기간 동안 치료된 자궁내막종이 다시 성장한 경우도 없었다.
신 교수는 “카테터를 이용한 2세션 에탄올 경화술의 경우 환자들이 가장 중요하게 여기는 난소 기능을 보전할 수 있고, 피부를 절개하지 않고 질을 통해 카테터를 삽입해 시술이 진행되다보니 흉터가 남지 않고 통증이나 합병증도 적어 환자들의 만족도가 높다”고 밝혔다.
이번 연구 결과는 유럽 인터벤션 학술지인 ‘심혈관 및 인터벤션 영상의학학술지(CardioVascular and Interventional Radiology)’ 최근호에 게재됐다.
정진수 기자 jen@segye.com
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