미 하원이 주한미군의 현재 규모 유지를 포함한 2025 회계연도 국방수권법안(NDAA)을 처리했다.
15일 연합뉴스에 따르면 지난 14일(현지시간) 하원은 본회의에서 8952억 달러(약 1243조4000억원) 규모 2025 회계연도 NDAA를 찬성 217표, 반대 199표로 가결했다. 전체 국방예산은 2024 회계연도에 비해 90억 달러(약 12조5000억원) 상당인 1%가량 인상됐다.
특히 법안에는 ‘평화롭고 안정된 한반도라는 공동의 목표를 지원하기 위해 국방부가 한국과 동맹을 강화해야 한다는 것이 의회의 인식’이라며 ‘여기에는 한국에 배치된 약 2만8500명의 미군을 유지하는 것과 1953년 체결된 한미상호방위조약에 따라 미국의 모든 방위 능력을 사용한 확장 억제를 제공하는 미국의 공약을 확인하는 것이 포함된다’고 명시했다.
법안은 또 북한과 이란의 장거리 탄도미사일로부터 미국 본토를 보호하기 위해 2030년까지 미국 동부에 제3의 미사일 방어시스템을 구축할 것도 요구했다. 위치로는 뉴욕주 포트드럼 기지를 거론했다.
하원 다수당인 공화당은 이번 NDAA에 극우 진영이 주장해 온 다양성 후퇴와 군 관계자들의 낙태 지원 제약 관련한 다수 내용도 포함했다. 법안은 국방부가 미군 혹은 그 가족이 낙태를 위해 여행할 경우 어떤 비용을 제공하는 것도 금지했으며 군의 다양성과 평등, 포용 이니셔티브를 삭제하도록 했다.
상원 군사위도 이날 9118억 달러(약 1266조8000억원) 규모의 NDAA를 가결했다. 상원 군사위는 중국과 러시아, 이란의 위협과 함께 "증강된 핵 능력을 보유한 북한의 위협도 확대되고 있다"고 지목하고, 한국에 대한 확장 억제 약속을 강화하기 위한 계획 수립을 명시했다.
NDAA는 미국의 국방 예산과 관련 예산 수준과 사업을 제안하는 성격을 가진 법률이다. 이는 상·하원 각각 의결, 상·하원 합동위원회의 단일안 조문화 작업, 상·하원 재의결, 대통령 서명 등의 과정을 거쳐 확정된다.
미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 한국에 방위비 분담금 증액을 압박하며 주한미군 철수 가능성을 시사하는 발언을 해온 만큼 관련 조항의 변경 가능성도 주목된다.
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