6·25전쟁 중인 1951년 1월 20세의 나이에 전사한 황정갑 일등중사(현 계급 하사)의 유해가 73년 만에 가족의 품으로 돌아갔다.
28일 국방부유해발굴감식단에 따르면 황 하사의 유해는 2008년 7월 강원 홍천군 삼마치 고개 일대에서 발굴됐다.
유해가 발굴되기 한 달 전에 여동생 황계숙(1933년생)씨가 오빠의 유해를 찾고자 유전자 시료를 제공했지만, 당시에는 가족관계를 확인하지 못했다.
국유단은 더 정밀한 유전자 기술로 재분석을 실시, 이달에 가족관계를 확인?다.
하지만 여동생 황씨는 이미 세상을 떠난 후였다.
1930년 4월 평안북도 신의주에서 태어난 황 하사는 1945년 해방 후 가족과 함께 공산 치하에서 벗어나기 위해 고향을 떠나 지인이 있는 충남 당진시 합덕읍에 정착했다.
1949년 1월 18일 국군 제18연대에 자원입대했다.
6·25전쟁 발발 당시에는 휴가를 받아 집에 있었다.
그는 전쟁 소식을 듣고 여동생에게 “잘 지내고 있어라. 오빠 갔다 올게”라는 말을 남기고 부대로 복귀했다고 한다.
황 하사는 6·25전쟁 중 한강방어선 전투, 진천-청주 전투, 기계-안강 전투, 원산 진격전, 길주-청진 진격전 등에 참가했고, 홍천 부근 전투에서 북한군과 맞서 싸우다 1951년 1월 14일 전사했다.
홍천 부근 전투는 1950년 12월 말부터 1951년 1월까지 국군 제3사단이 38선 일대 소양강 부근에서 북한군의 공격에 맞서 강원 평창으로 이동하기까지 적을 막아낸 방어 전투다.
고인의 유해를 유족에게 전달하는 호국의 영웅 귀환 행사는 이날 인천광역시 계양구에 있는 유가족 자택에서 열렸다.
박수찬 기자 psc@segye.com
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